Fatos sobre o uso da força na aplicação da lei

Nas carreiras de justiça criminal, talvez nenhuma outra área ou ação atraia o escrutínio público, e às vezes a ira, do que o uso da força. Agentes de aplicação da lei e correções estão necessariamente autorizados a empregar várias formas de controle físico para realizar seus trabalhos. As circunstâncias, o nível e o grau em que essa força é usada, no entanto, são frequentemente objeto de debate sério.

A história da aplicação da lei e o uso da força

Embora a idéia de aplicação da lei tenha uma longa história, na verdade o policiamento moderno como o conhecemos é uma instituição social relativamente recente. A história da força policial profissional tem menos de dois séculos.

Antes do estabelecimento de agências policiais permanentes, havia uma grande preocupação pública em conceder poder e autoridade ao que eles temiam se tornaria outra força de ocupação, e assim sempre houve um leve nível de desconfiança entre a sociedade em geral e aqueles que juraram servi-los e protegê-los. Embora tenham recebido a autoridade para usar a força quando necessário, o público há muito desconfia do abuso desse poder.

No entanto, em uma era mais rude e tumultuada, mais táticas grosseiras eram necessárias. Os policiais não tinham tantas opções de forças disponíveis para eles quanto o fazem agora, e a sociedade não tem o mesmo desgosto por uma justiça severa como parece agora.

Mudança de Tempos, Mudança de Temperamento

No entanto, como a sociedade avançou e evoluiu, também as atitudes do público em relação ao crime e à punição, bem como a aplicação da lei e as táticas policiais. Com o passar do tempo, o público começou a exigir respostas mais leves e ponderadas ao crime, em oposição à força bruta.

Maior escrutínio

Isso foi acentuado na história recente com a proliferação de tecnologia de vídeo e fotográfico, primeiro na televisão e depois na Internet. De Rodney King e Marvin Anderson para Andrew "Não me chame, irmão" Meyer e o mais recente vídeo policial do YouTube, policiais e agentes de correções foram avisados ​​de que o público está observando o que eles fazem e como eles fazem isso.

O escrutínio adicional foi um longo caminho para manter os oficiais honestos e expor aqueles que não são. Em resposta ao aumento da atenção, a polícia, os agentes penitenciários e outros profissionais da criminologia e da justiça criminal fizeram avanços nas políticas, bem como na tecnologia. Além disso, os tribunais e as normas de justiça criminal e as comissões do POST introduziram diretrizes para ajudar os oficiais a tomar decisões acertadas sobre quando e como usar a força.

A desconexão no discurso

Apesar dessa evolução nas táticas e tecnologias policiais, ainda existe uma desconexão entre o que o público vê, espera e compreende sobre o treinamento, as metas e as práticas policiais e como os policiais e agentes penitenciários são realmente treinados para responder ao uso de situações de controle.

O objetivo da aplicação da lei em usos de controle

Na maioria das vezes, quando os membros do público questionam o uso de força de um oficial, eles primeiro questionam se a força era necessária em primeiro lugar. Da mesma forma, os tribunais tendem a se concentrar primeiro em saber se alguma força foi justificada ou não antes de abordar o tópico de força excessiva.

Para examinar adequadamente essa questão, precisamos primeiro entender o objetivo final dos policiais quando eles aplicam a força. Geralmente, o objetivo é efetuar uma prisão e levar uma situação potencialmente perigosa a uma conclusão tão rápida e pacífica quanto possível, sem prejudicar o oficial ou membros inocentes do público.

Obviamente, o resultado preferido seria que um sujeito que resistisse se permitisse ser preso pacificamente. Quando isso não ocorre, no entanto, os policiais precisam tomar uma decisão rápida, em frações de segundo, sobre empregar ou não a força e qual força empregar. Durante esse processo de tomada de decisão, o bem-estar do suspeito é, na maioria das vezes, uma preocupação secundária.

Razoabilidade objetiva

Como essas decisões devem ser tomadas rapidamente, os policiais podem não ter todas as informações sobre o nível de ameaça que um indivíduo coloca antes de sentir que devem agir. Em Graham vs. Connor, o Supremo Tribunal dos EUA estabeleceu o "padrão de razoabilidade objetiva" para determinar se a força era ou não justificada.

A razoabilidade objetiva simplesmente pergunta se uma pessoa razoável com o mesmo treinamento, conhecimento e experiência teria agido da mesma forma em circunstâncias semelhantes. Ao fazer essa determinação, três fatores são aplicados: se o sujeito representa ou não uma ameaça imediata, a gravidade do crime alegado e se o sujeito está tentando fugir ou resistir às tentativas de prisão. Implícito nos chamados "fatores Graham" está a questão de saber se o oficial era ou não justificado em exercer sua autoridade de detenção, para começar.

Mais importante ainda, o padrão de razoabilidade objetiva reconhece que os oficiais devem pensar rápido e agir com rapidez. Nestas circunstâncias, os fatos disponíveis ao oficial no momento em que ela tomou a decisão de usar a força são o que o oficial é julgado, ao contrário do que pode vir à luz após o fato.

Por exemplo, se um policial atirar em um alvo que o esteja ameaçando e apontando uma arma para ele, não importa se mais tarde a arma não foi carregada. Se o oficial puder articular que no momento do incidente ele acreditava que sua vida ou a vida de outra pessoa estava em perigo, então ele teria justificado o uso de força letal.

Apenas os fatos

Se um oficial aprende após o fato de que o que ele considerava uma arma era na verdade uma arma de brinquedo, um telefone celular ou até mesmo uma carteira, o padrão pelo qual a ação será julgada virá do que o policial sabia na época. Os policiais não precisam, e muitas vezes não podem, esperar que um sujeito puxe o gatilho ou tente apunhalá-lo antes que ele reaja. Em vez disso, eles devem pesar a totalidade das circunstâncias e tomar uma decisão com base nos fatos disponíveis para eles no momento.

Escolhas razoáveis

O padrão de razoabilidade objetiva também estabelece que os oficiais não estão necessariamente limitados à menor quantidade de força possível. Pelo contrário, os policiais são chamados a usar apenas aquela força que se enquadra dentro do alcance do que pode ser considerado razoável. Essa é uma distinção importante a ser feita porque, na maioria das situações, existe uma gama de opções de força disponíveis, todas as quais podem ser uma resposta apropriada.

Por exemplo, se um sujeito está lutando e resistindo à prisão, um oficial pode optar por usar spray de pimenta, um dispositivo de controle eletrônico ou técnicas de controle prático, como manipulação articular, a fim de obter conformidade. Qualquer uma dessas escolhas pode ser razoável, embora o público possa perceber que o taser ou spray de pimenta seja mais invasivo e menos necessário do que as mãos. As ações de um oficial, então, não são avaliadas com base no que ela poderia ter feito de forma diferente, mas sim são avaliadas com base no que pode ser considerado razoável.

Julgando situações de força mortais

Esse padrão se torna especialmente importante quando se olha para casos de força letal cometidos por policiais. Em geral, os policiais são ensinados na academia de polícia a encontrar força letal com força letal. Eles são treinados e recebem as técnicas e táticas para garantir que chegam em casa no final de seu turno, e passam muito tempo treinando no uso de armas de fogo.

É importante reconhecer que, ao discutir o uso de força letal pelos policiais, o resultado esperado das ações de um sujeito não precisa ser a morte. Em vez disso, a força letal é descrita como ações que podem causar morte ou grandes danos corporais, que podem incluir a desfiguração permanente sem causar a morte.

O tipo de arma usada é um fator importante na decisão de um oficial de usar força letal, mas não é o único fator. Para um policial, a força letal é uma força mortal, quer o sujeito esteja empunhando uma faca, um machado, uma arma ou um taco de beisebol. Todos eles têm o potencial de levar uma vida ou causar grandes danos corporais. Em vez disso, para serem justificados no emprego de força letal, os oficiais devem ser capazes de articular que o suspeito tinha a capacidade aparente, a oportunidade e a intenção razoavelmente percebida de cometer um ato que possa causar a morte ou um grande dano corporal.

Decisões Justificáveis

Embora importante para policiais e agentes penitenciários, esse padrão é muitas vezes a fonte de confusão por parte do público quando se trata de uso da força pela polícia. Por exemplo, um oficial pode atirar em um suspeito que esteja segurando uma faca. Alguns membros do público podem discordar da decisão do oficial, sugerindo que ele deveria ter usado uma arma não letal como um taser para desarmar o alvo.

Enquanto um taser pode ter sido uma das muitas opções possíveis disponíveis, pode não ter sido a mais razoável ou, mais provavelmente, pode ter sido uma das muitas opções de força razoável e, portanto, dado o fato de que uma faca é capaz de causar morte ou grande dano corporal, o oficial é muito provavelmente justificado no uso de força letal.

Oficial e Fatores de Assunto

Outra consideração importante na avaliação do uso de forças de um oficial é o próprio oficial em comparação com o assunto em questão. Um oficial que tenha 5'2 "e 100 libras pode ser justificado ao usar uma força maior contra um sujeito que tenha 6'2" 250 libras do que um oficial mais alto, mais pesado e presumivelmente mais forte em circunstâncias semelhantes.

Usos de força mais complicados do que os primeiros parecem

Tudo isso demonstra que os usos da força por correções e policiais são, na maioria das vezes, muito mais complicados do que uma única reportagem ou vídeo da Internet pode inicialmente fazer com que apareçam. Carreiras policiais são conhecidas por serem inerentemente trabalhos perigosos, e os policiais são frequentemente colocados em situações onde eles são obrigados a tomar decisões instantâneas de vida e morte.

Embora seja inteiramente correto e apropriado avaliar e examinar as ações da polícia, especialmente quando elas empregam técnicas de controle, também é muito importante reter o julgamento até que todos os fatos que levaram ao incidente sejam conhecidos. É especialmente importante julgar essas decisões com base apenas nos fatos que foram conhecidos ou percebidos pelo funcionário no momento do incidente, em oposição aos fatos que podem se tornar conhecidos após o fato.

A boa lei exige um julgamento sólido

Da mesma forma, é importante que os policiais usem o bom senso e a devida diligência ao determinar se devem ou não empregar a força e exatamente que força usar. O público legitimamente mantém seus policiais em um alto padrão ético. Cabe aos oficiais, então, aderir a esse padrão e agir sempre no interesse de salvaguardar vidas e propriedades, preservando e protegendo, ao mesmo tempo, os direitos dos inocentes.