O uso de Tasers na aplicação da lei

Em quase todos os setores, a tecnologia continua a mudar a forma como as pessoas realizam seus trabalhos. Seja você um jornalista, um soldado ou um contador, seus colegas de até alguns anos atrás podem ter dificuldade em reconhecer o mundo no qual você trabalha hoje por causa dos incríveis avanços na tecnologia.

Os policiais não são diferentes. As ferramentas que os policiais carregam hoje estão, em muitos aspectos, muito longe daquelas que usaram no passado não muito distante - com câmeras portáteis, computadores em carros de patrulha e algoritmos que podem prever crimes.

Poucas ferramentas, no entanto, tiveram o impacto ou vêm com tanta controvérsia quanto o dispositivo de controle eletrônico (ECD), mais comumente conhecido como o Taser.

O conceito do dispositivo de controle eletrônico é centrado na ideia de que confrontos potencialmente violentos podem ser levados a uma conclusão relativamente segura sem o uso de força letal, sempre que possível. O DPI não se destina a substituir uma arma de fogo, mas a fornecer um meio mais seguro de lidar com situações de força não mortais. O ECD mais conhecido e bem-sucedido até hoje é o Taser, fabricado e distribuído pela Taser International.

A invenção do taser: ficção científica vem à vida

Desenvolvida na década de 1960 por John Cover, a arma Taser é a personificação da ficção científica se tornando um fato científico. Ele diferia de outras armas de choque e armas de eletrochoque na medida em que podia ser disparado e colocado à distância. A arma foi diretamente influenciada pelo popular Tom Swift histórias de ficção científica, nomeadamente Tom Swift e seu rifle elétrico. A palavra "Taser" é, na verdade, um acrônimo para o Rifle Elétrico de Thomas A. Swift.

Ao contrário do modelo fictício, o atual Taser não dispara eletricidade ou atira pelas paredes sem deixar buracos. No entanto, ele fornece à polícia e a cidadãos particulares meios de autodefesa que podem mitigar ou eliminar as chances de ferimentos graves ou morte, tanto para eles quanto para seus agressores.

Não está pronto para o horário nobre

O primeiro modelo, inventado diretamente por Cover, usou pó de arma para lançar dardos eletrificados. Por causa disso, foi classificado como arma de fogo e não teve uso generalizado. As agências policiais e os cidadãos particulares que procuravam alternativas não letais ou menos letais para as armas não estavam compreensivelmente interessados ​​no que consideravam ser apenas mais uma arma e responsabilidade potencial.

TASERS Mude o Jogo

No início dos anos 90, os irmãos Tom e Rick Smith abordaram Cover, procurando desenvolver um meio de reduzir as mortes resultantes de confrontos violentos. O grupo criou o Air Taser, uma arma que dispara dardos usando ar em vez de pólvora e, assim, descarta sua classificação de arma de fogo. O novo método de implementação permitiu que ele se mantivesse como uma arma intermediária não letal.

Um dispositivo mais novo, mais eficaz e versátil foi desenvolvido em breve, e a comunidade policial começou a ver os benefícios potenciais para o dispositivo. Em 1999, agências em todo o país começaram a comprar as armas para seus oficiais.

Quando começou a ver o uso generalizado entre as agências policiais, o Taser foi rapidamente anunciado como uma nova maneira revolucionária de proteger os policiais e suspeitos. Muitos esperavam que as mortes de policiais e feridos por causa de encontros violentos diminuíssem significativamente e os tiroteios policiais fossem reduzidos.

Tasers, controvérsia e confusão

Não foi muito tempo depois, no entanto, que a controvérsia surgiu rapidamente como policiais, a mídia e o público em geral, todos pareciam confusos com o papel, o propósito e a função dessa futurista arma de choque.

Relatos de força excessiva, policiais excessivamente zelosos e até mortes por Taser logo começaram a chegar ao fórum público. Histórias de crianças, adultos vulneráveis ​​e idosos sendo "chocados" por armas de choque que dispararam 50.000 volts através de seus corpos começaram a dar a Taser um nome ruim.

Políticas, padrões e estatísticas salvar o dia

Os departamentos de polícia de todo o país responderam rapidamente criando políticas mais restritivas que governavam o uso de dispositivos de controle eletrônico.

As legislaturas estaduais aprovaram leis que exigem treinamento e certificação em seu uso, e a Taser International continuou a incentivar a coleta de dados sobre o uso do Taser. Essas medidas acabam levando a uma aceitação mais ampla do dispositivo entre as agências de aplicação da lei e cimentaram o lugar do DPI como uma ferramenta indispensável para a aplicação da lei.

Como o Taser funciona

O Taser serve duas funções distintas durante o uso do encontro de força. Seu uso primário e preferencial é como um dispositivo de incapacitação que permite que os policiais mantenham uma distância segura enquanto tornam uma ameaça incapaz de reagir.

Embora a tecnologia seja avançada, o conceito é simples. Quando disparado, o Taser projeta dois dardos de metal, chamados de sondas, carregando eletricamente um cartucho de gás comprimido. As sondas permanecem conectadas ao dispositivo através de finos fios de cobre que transportam uma carga elétrica até o alvo.

As sondas geralmente entram na pele do alvo, embora possam ser igualmente eficazes se ficarem alojadas em roupas enquanto permanecerem próximas ao corpo. O contato é muito menos importante do que a disseminação da sonda. Quanto mais ampla a propagação, mais eficaz será a incapacitação.

Incapacitação Eletro-Muscular

Enquanto as sondas viajam em direção a um sujeito, elas se espalham. Quando as sondas atingem seu alvo, elas enviam pulsos elétricos entre si, o que perturba as comunicações dos neurônios entre os músculos dos sujeitos e o cérebro. Quando isso acontece, os músculos da maioria dos sujeitos ficam incrivelmente tensos.

O efeito líquido é que os indivíduos-alvo tornam-se incapazes de envolver grupos musculares durante o ciclo de carga. Este efeito é conhecido como incapacitação neuromuscular. Assim que o ciclo termina, o efeito desaparece.

Ciclos de Carregamento ECD

Um único ciclo é normalmente programado para durar 5 segundos, embora um oficial possa pará-lo mais cedo desligando o dispositivo. Assim que as sondas estiverem no local, o oficial pode entregar vários ciclos conforme julgar necessário e apropriado.

Conformidade importante da dor

O segundo uso do Taser é ganhar o que é conhecido como complacência da dor. Se a incapacitação é um conceito simples, o uso da complacência da dor é ainda mais simples. No caso de um policial se encontrar próximo a um assunto que não esteja em conformidade, o Taser pode ser usado sem um cartucho para aplicar um choque elétrico localizado para causar dor. O objetivo pretendido da dor é atrair o sujeito resistente para cumprir as tentativas do oficial de controlá-lo.

Mortes Relacionadas com a Taser

De acordo com a organização de direitos humanos Anistia Internacional, mais de 1.000 pessoas morreram nos Estados Unidos depois de terem sido expostas a um Taser ou outro DPI desde 2001.

A Anistia Internacional reconheceu que os DPIs podem não ser diretamente responsáveis ​​por essas mortes, mas expressaram preocupações de que os DPI possam encorajar usos mais agressivos da força por parte dos policiais.

Poucas, se é que existem, das chamadas mortes relacionadas a Taser foram diretamente atribuídas aos efeitos dos próprios dispositivos e, em vez disso, são o resultado de fatores específicos de oficial e sujeito. Mais comumente, as mortes ocorreram de uma condição conhecida como delírio excitado, um estado visto com mais frequência em indivíduos que têm altos níveis de certos estimulantes e que têm lutado com policiais.

Outras mortes e ferimentos ocorreram como resultado de onde e como as armas foram posicionadas em relação ao assunto, como em uma saliência ou no topo de uma escada. Em tais casos, os sujeitos receberam ferimentos de quedas em oposição ao efeito da eletricidade da arma. Para reduzir essas instâncias, os fabricantes de DPI recomendam, e as agências adotaram, políticas que regem seu uso.

Salvando Vidas e Prevenindo Ferimentos

A Taser International e outros fabricantes de DPI insistem que a correlação não é necessariamente igual à causalidade. Para combater acusações de mortes relacionadas ao DPI, força excessiva e outras questões envolvendo o uso de DPIs, Taser alega que o uso de dispositivos eletrônicos de controle salvou 75.000 vidas, reduziu ferimentos a suspeitos em 60 por cento e evitou milhares de feridos e mortes agentes de execução todos os anos.

Dispositivos de Controle Eletrônico: Ferramentas Efetivas do Comércio

Independentemente de onde você possa se deparar com o debate sobre se os dispositivos de controle eletrônico são um uso adequado da força, é difícil negar que eles sejam uma ferramenta eficaz para os policiais de hoje.

Tasers e outros dispositivos similares, junto com outras armas menos letais e não letais, continuam a mudar a forma como os oficiais se aproximam e lidam com assuntos agressivos e violentos.

Esses dispositivos engenhosos são apenas um exemplo de como a tecnologia é usada na aplicação da lei, assim como a tecnologia continua a mudar o panorama de outras carreiras em justiça criminal e criminologia.