Princípios do Merrill Lynch: um código de conduta corporativa

Como uma declaração de valores e padrões corporativos, bem como um código de resumo da conduta dos funcionários, os Princípios do Merrill Lynch costumam ser citados como um modelo de concisão e clareza. Durante a maior parte da história da empresa como uma entidade independente, os Princípios ofereceram uma janela confiável para sua cultura corporativa tanto para candidatos a emprego quanto para clientes em potencial.

Até que a antiga cultura da Merrill Lynch fosse efetivamente desmantelada na sequência de mudanças generalizadas na gerência executiva sênior durante 2001-02, esses Princípios foram levados muito a sério. Proeminentemente exibidos nas paredes de todos os locais da empresa e em blocos de lucite em muitas mesas de funcionários, eles eram:

• Foco no cliente
• Respeito pelo Indivíduo
• Trabalho em equipe
• Cidadania Responsável
• Integridade

A declaração oficial e a exposição dos Princípios evoluíram um pouco ao longo do tempo. Os resumos apresentados abaixo (e de maneira mais detalhada por trás dos links acima) foram extraídos de um release de 2002, quando a Merrill Lynch ainda era uma empresa independente.

Valores Essenciais do Bank of America

Em 2010, o Bank of America começou a suplantar os Princípios Fundamentais da Merrill Lynch com seu próprio conjunto de Valores Essenciais. Esses são:

• Confiança e trabalho em equipe
• Meritocracia Inclusiva
• Ganhando
• Liderança
• Fazendo a coisa certa

Funcionários veteranos da Merrill Lynch se opuseram fortemente a esse movimento. Entre outras coisas, eles geralmente consideraram os valores essenciais do Bank of America menos focados, claros e diretos. Como resultado, os Princípios do Merrill Lynch ganharam uma nova vida e, por algum tempo, ainda foram exibidos no site da empresa, embora não de forma proeminente.

Foco no cliente

Os clientes são a força motriz. Compreendê-los. Antecipar e responder às suas necessidades, mas nunca comprometer a integridade do Merrill Lynch. Fornecer a mais ampla gama de produtos e serviços de alta qualidade e fácil de usar. Desenvolver e manter relacionamentos de longo prazo. Ouça o feedback do cliente. Construa confiança e lealdade. Oferecer serviço pessoal e individual.

Respeito pelo Indivíduo

Respeite a dignidade de cada funcionário, acionista, cliente ou membro do público em geral, independentemente do nível ou circunstância. Seja sensível às cargas de trabalho e apoie o equilíbrio entre o trabalho e a vida pessoal. Garantir acesso igual a oportunidades. Promover confiança e abertura. Argumentar posições de forma justa e objetiva. Valorizar opiniões contrárias. Entenda os outros. Ouça suas preocupações e pontos de vista. Explique problemas e responda a perguntas. Resolva problemas respeitosamente.

Trabalho em equipe

Integre serviços sem problemas. Os clientes devem ver apenas um Merrill Lynch. Compartilhe informações com franqueza e abertamente. Cooperar e colaborar dentro e entre grupos de trabalho e equipes. Valorize as diferenças individuais em estilo, perspectiva e plano de fundo. Compartilhe sucessos e fracassos. Seja responsável por ajudar os outros. Seja confiável, confiável e contribua totalmente para a equipe. Reconhecer e recompensar as realizações individuais e de equipe. Forjar relacionamentos com colegas com base na confiança e respeito, independentemente do nível.

Cidadania Responsável

Melhorar a qualidade de vida nas comunidades onde nossos funcionários vivem e trabalham. Respeite e respeite todos os costumes, normas e leis em que a Merrill Lynch conduz seus negócios. Apoiar e incentivar o envolvimento da comunidade. Contribuir com tempo, talento e recursos para fazer a diferença na vida dos outros.

Integridade

Nenhuma linha de fundo pessoal é mais importante do que a reputação da nossa empresa. Manter os mais altos padrões de ética pessoal e profissional. Seja honesto e aberto em todos os momentos. Defenda suas convicções e aceite a responsabilidade por seus erros. Cumpra totalmente a letra e o espírito das leis, regras e práticas que regem a Merrill Lynch em todo o mundo. Seja consistente entre suas palavras e ações.

História dos Princípios do Merrill Lynch

Eles tiveram suas origens na filosofia de negócios repetidamente enunciada pelo fundador Charles E. Merrill em 1914. O ex-presidente da SEC, Arthur Levitt, observou certa vez que, de todas as empresas de Wall Street, apenas o Merrill Lynch tinha alma. Além disso, a Merrill Lynch era conhecida há muito tempo por uma atitude extraordinariamente estimulante em relação aos funcionários, em comparação com outras empresas do setor, e era chamada por muitos de "Mother Merrill", tanto dentro quanto fora da empresa. Os Princípios definiam características da "alma" que Levitt uma vez identificou.

Além de Charles E. Merrill, outra figura-chave no desenvolvimento e promulgação dos Princípios foi Winthrop H. Smith. Ele ingressou na Merrill Lynch em 1916, dois anos após sua fundação, e tornou-se seu sócio-gerente, responsável por muitas iniciativas importantes que promoveram sua ascensão à proeminência. Para homenagear suas contribuições, após sua aposentadoria em 1958, a firma (ainda organizada como uma sociedade na época) mudou seu nome completo de Merrill Lynch, Pierce, Fenner & Beane para Merrill Lynch, Pierce, Fenner & Smith.

O filho de Smith, Winthrop H. Smith, Jr., também teria uma longa carreira como executivo da Merrill Lynch, e sentia uma conexão altamente pessoal com os Princípios. Em seu livro de 2014, Pegando relâmpago em uma garrafa: como a Merrill Lynch revolucionou o mundo financeiro, ele descreveu um encontro no final de 2001, durante o qual ele perguntou ao (então) recém-nomeado CEO E. Stanley O'Neal sobre o comprometimento deste último com os Princípios do Merrill Lynch.

Segundo Win Smith Jr., O'Neal tinha uma atitude desdenhosa em relação aos Princípios, embora a empresa continuasse a usá-los para fins de relações públicas. Mais genericamente, O'Neal era abertamente hostil em relação à antiga cultura "Mother Merrill". Ele o ridicularizava cheio de incompetência e nepotismo. Na verdade, o Merrill Lynch tem uma longa história como um importante campo de treinamento para os talentos do setor financeiro, com seus ex-alunos se transformando regularmente em atores-chave em outras empresas líderes.

Win Smith Jr. deixou a firma pouco tempo depois, e atribui seu quase fracasso e subsequentemente a venda forçada ao Bank of America em 2008 ao abandono dos Princípios por O'Neal e sua destruição da cultura da firma. Nos anos seguintes à aquisição do Bank of America, Win Smith Jr. e o ex-presidente e CEO Daniel P. Tully tentaram montar um grupo de investidores que recompraria o Merrill Lynch e restauraria sua independência. Eles foram rejeitados pelo CEO do banco.