O que é crowdsourcing?

Crowdsourcing como uma prática tem sido em torno de muito mais tempo do que o prazo real, que remonta apenas a 2006, de acordo com o Merriam-Webster. Implica usar muitos indivíduos diferentes para executar serviços ou gerar ideias ou conteúdo. Desde que a prática passou a ser conhecida como crowdsourcing, tornou-se popular na internet.

O conceito é construído sobre uma teoria do início do século XX, às vezes chamada de "sabedoria das multidões". A ideia é que um grande grupo de pessoas possa coletivamente fornecer uma visão ou valor surpreendente como uma força de trabalho. Está enraizado no exemplo do cientista britânico Sir Francis Galton, que em 1907 pediu a mais de 700 pessoas em uma feira para adivinhar o peso de um boi. Nenhum indivíduo adivinhou direito, mas a média de todos os palpites forneceu um número quase idêntico ao peso do boi.

Quem usa o crowdsourcing?

Algumas empresas usam o crowdsourcing como meio de realizar tarefas específicas ou gerar ideias. Enquanto a terceirização tradicional envolve empresas que escolhem um contratado específico ou freelancer para um trabalho, o trabalho de crowdsourcing é distribuído por um grupo grande, muitas vezes indefinido.

Além da conclusão de tarefas, o crowdsourcing também pode fornecer dados valiosos com base nas ações de grandes grupos de pessoas. Por exemplo, o tipo de informação ou conteúdo que as pessoas procuram em sites como o Google ou o YouTube pode ajudar as empresas a avaliar o interesse público em conteúdo on-line ou em outros produtos e serviços.

Além das empresas, também é comum que pequenas organizações sem fins lucrativos ou outras organizações comunitárias com orçamentos limitados usem o crowdsourcing como meio de espalhar uma mensagem ou promover um evento.

Talvez o exemplo mais comum de crowdsourcing seja o desenvolvimento de software. Muitos programas de software são "open source", o que significa que o código atual está disponível para os programadores verem e revisarem, permitindo que eles façam alterações ou adições ao software. O OpenOffice, que é um conjunto de produtividade compatível com os produtos Microsoft Office, é um dos exemplos mais conhecidos desse software de código aberto. Por ser desenvolvido através de uma forma de crowdsourcing, também é gratuito para download e uso.

Prós e contras

Como qualquer empreendimento, o crowdsourcing vem com prós e contras. Antes de embarcar em uma campanha de crowdsourcing, é uma boa ideia considerar um grande benefício e uma grande desvantagem associada à prática:

• Pró: Pode ser muito mais barato do que contratar um profissional da maneira tradicional. Por exemplo, se uma empresa deseja desenvolver um novo logotipo ou slogan, ela pode colocar o conceito na frente de sua base de clientes, desafiando as pessoas a sugerirem ideias ou projetos que possam ser usados. Esse método pode ser bom para obter resultados positivos porque a multidão pode gerar ideias que ninguém teria descoberto por meio de uma abordagem mais tradicional - e o custo poderia ser nada mais do que recompensar aqueles com as melhores ideias com descontos ou outras vantagens.

• Vigarista: O controle do processo é limitado. Seguindo o mesmo exemplo do novo logotipo ou design, uma abordagem tradicional permitiria à empresa supervisionar o processo do começo ao fim. Se houver uma ligeira falta de comunicação com a multidão em uma campanha de crowdsourcing, o projeto pode ir na direção errada rapidamente e pode resultar em nada mais do que uma perda de tempo.

Mercados de crowdsourcing

Muitas formas de crowdsourcing são um meio de atrair trabalho livre. Ao buscar informações da multidão, as empresas ou outras organizações contornam o processo de contratar alguém para fazer o trabalho desejado. Existem formas de crowdsourcing, no entanto, que envolvem o pagamento.

Os mercados de crowdsourcing na Web, também conhecidos como sites de "microemprego", oferecem oportunidades para grupos de pessoas realizarem pequenas tarefas ou "micro empregos" por pequenas taxas. Os sites de crowdsourcing publicam chamadas abertas em nome de clientes que precisam de microtarefas executadas. Por exemplo, o Mechanical Turk da Amazon oferece tarefas virtuais que podem ser feitas on-line a partir de casa, e o TaskRabbit conecta pessoas para concluir tarefas virtuais, além de executar recados ou realizar tarefas ímpares pessoalmente.

Os funcionários de micro-empresas nesses sites não estão necessariamente fornecendo a mesma forma de sabedoria que os de outras formas de crowdsourcing, como o software de código aberto. Os mercados de crowdsourcing são diferentes porque cada microempresário está simplesmente seguindo as instruções de um crowdsourcer. No entanto, as empresas que usam o micro-trabalho muitas vezes rotulam essas tarefas como crowdsourcing e ainda recebem alguns dos benefícios que poderiam obter de uma grande multidão. Se eles estão enviando chamadas para que muitas pequenas tarefas sejam concluídas e obtendo respostas de muitos microempresários, isso é muito diferente do que contratar um ou alguns funcionários em tempo integral para executar cada uma dessas tarefas.

A empresa ainda obtém o benefício de múltiplos pontos de vista ao longo do tempo a partir de várias fontes.