Como as empresas inteligentes usam a freeconomia

Este é um termo cunhado nos últimos anos para descrever a oferta estratégica de bens ou serviços na expectativa de estimular as vendas no longo prazo. Enquanto o termo freeconomics é um produto de marketing na Internet, o modelo é realmente muito antigo. Um de seus pioneiros mais conhecidos é a Gillette, que construiu seu modelo de negócios para distribuir suas lâminas de segurança patenteadas gratuitamente para estimular as vendas de suas lâminas proprietárias. Esta fórmula foi copiada por Schick e outros concorrentes no mercado de barbeadores.

Não confunda freeconomics com Freakonomics, que é derivado do título de um livro e que descreve como a análise econômica pode ser usada para compreender uma variedade de fenômenos sociais.

A Freeconomics engloba uma questão estratégica crucial para gerentes de produto, controladores e CFOs em todos os setores: desenvolver estruturas de precificação que tentam maximizar as receitas por meio de um mix cuidadosamente projetado de produtos gratuitos (ou com preços nominais) e com preço integral. A chave é determinar quais clientes ou produtos são altamente sensíveis ao preço e quais não são. Exemplos incluem (por "How About Free?" Na edição primavera / verão 2009 do Revista Wharton Alumni):

• O software Adobe Reader é oferecido gratuitamente ao público em geral para tornar os documentos PDF um padrão amplamente aceito, enquanto as empresas e sites que criam esses documentos devem comprar o software Acrobat para produzi-los.
• O Yahoo patrocina ligas de futebol de fantasia sem taxas de inscrição, mas cobra pelas estatísticas que são insumos necessários para os participantes.
• Várias empresas de preparação de impostos atraem clientes com arquivamento on-line básico gratuito, mas cobram retornos mais complicados.
• Grupos de música que oferecem downloads de música "pague o que quiser". A banda Radiohead empregou isso em 2007 como uma jogada de publicidade, então ofereceu o mesmo álbum em CD. Ela vendeu mais cópias do que seus dois CDs anteriores combinados. Este é um exemplo de adaptação de modelos de receita à nova tecnologia.

A empresa preparadora de impostos H & R Block começou a oferecer o formulário federal 1040EZ gratuitamente em 2011. Embora isso não tenha sido concebido como uma iniciativa pro bono em favor de indivíduos de baixa renda, ele pode ter esse objetivo auxiliar.

A principal motivação para o H & R Block era a expectativa de que a maioria das pessoas que respondesse à oferta realmente precisasse registrar um 1040 federal, uma declaração de imposto de renda estadual, ou ter que arquivar dentro de dois anos. Todos estes vêm com uma carga.

Freeconomics Versus Doações

Para empresas que, devido ao ambiente recessivo, têm funcionários subutilizados, doar seu tempo e habilidades para liberar o trabalho para instituições de caridade e organizações comunitárias pode ser uma estratégia inteligente. Isso pode criar boa vontade e melhorar as relações públicas. Com os projetos corretos e clientes pro bono, isso pode gerar aumento de vendas quando a economia se recuperar. Além disso, em todos os ambientes econômicos e de negócios, contribuir com o tempo dos funcionários para o trabalho pro bono é uma forma de as empresas reduzirem as doações em dinheiro enquanto mantêm um compromisso de caridade.

O 1 de setembro, 2009 assunto de Jornal de Wall Street publicou um artigo sobre este tópico. Entre os exemplos citados estava o de uma empresa de eletrônicos que realizou, de graça, um grande projeto para uma igreja. Depois que o trabalho foi concluído, o pastor agradeceu a empresa do púlpito, o que representou um endosso altamente valioso para os clientes em potencial.

Pro Bono Financial Services

Em 2008, o prefeito de Nova York, Mike Bloomberg, anunciou uma série de iniciativas, incluindo uma campanha do Departamento de Assuntos do Consumidor da cidade para educar os moradores da cidade sobre como assumir o controle de suas finanças, começando com a forma de lidar com as dívidas. Aulas de educação financeira gratuitas e de baixo custo, aconselhamento e workshops faziam parte do plano. Com base nesse modelo, as empresas de serviços financeiros poderiam considerar redirecionar algumas de suas doações de caridade, em vez de oferecer alguns de seus conhecimentos para pessoas de baixa renda em base pro bono.

Vestido para o sucesso

Uma organização chamada Dress for Success obtém trajes de negócios femininos doados dos principais designers e fabricantes, que eles dão às mulheres desempregadas de baixa renda que não têm o guarda-roupa apropriado para se vestirem para entrevistas.

Benefícios para funcionários gratuitos

Outra aplicação do modelo freeconomics é oferecer produtos ou serviços da sua empresa como um benefício gratuito para funcionários. Entre outros resultados positivos, isso pode aumentar a lealdade dos funcionários à empresa e estimular os funcionários a oferecer o boca a boca positivo, conquistando seus amigos e familiares como novos clientes.