Humor no local de trabalho e na lei

Um bom senso de humor é muitas vezes uma característica admirada em homens e mulheres. Mas o que define um senso de humor é algo exclusivamente pessoal para cada indivíduo. O que pode ser engraçado para você pode ser ofensivo para outra pessoa. E, quando se trata de humor no local de trabalho, o que você pode achar engraçado pode até ser ilegal.

As leis federais e de muitos estados protegem minorias, pessoas com deficiência, mulheres e outros funcionários contra assédio, difamação e discriminação no trabalho. Uma piada mal escolhida ou uma observação improvisada destinada a ser engraçada pode causar problemas legais.

Não existe uma definição legal clara de assédio, o que facilita o processo contra um empregador que participa ou não interrompe o comportamento inadequado no local de trabalho.

De acordo com Eugene Volokh, professor de Direito da Faculdade de Direito da UCLA:

O discurso pode ser punido como assédio no local de trabalho se for "grave ou generalizado" o suficiente para … criar um "ambiente de trabalho hostil ou abusivo" baseado em raça, religião, sexo, nacionalidade, idade, deficiência (incluindo obesidade), militar ou veterano. status, ou, em algumas jurisdições, orientação sexual, estado civil, transexualismo ou travestismo, afiliação política, antecedentes criminais, tratamento psiquiátrico prévio, ocupação, status de cidadania, aparência pessoal, "matrícula", uso do tabaco fora do trabalho, origem dos Apalaches, recebimento de assistência pública, ou dispensa desonrosa das forças armadas; para o autor e para uma pessoa razoável.

Quando se trata de assédio no local de trabalho - mesmo sob a forma de humor “bom” - “inocente até que se prove a culpa” geralmente não se aplica. Como as leis de assédio e discriminação contêm uma ampla linguagem jurídica, deixa espaço para riscos substanciais de responsabilidade para os empregadores desavisados.

O humor deve ser inclusivo para ser bem recebido. Brincadeiras e piadas sexistas, racistas e preconceituosas rotulam certos indivíduos, ou grupos de pessoas, como inferiores de alguma forma e criam exclusões. Isso não só é inapropriado, mas demonstrações ofensivas de humor, mesmo quando não direcionadas a uma pessoa específica, podem levar a sanções, rescisões e processos judiciais.

Antecedentes Jurídicos Sobre o Humor no Local de Trabalho

Em Dernovich v. Cidade de Great Falls, Mont. Cantarolar. Rts. Com o No. 9401006004 (28 de novembro de 1995), a Comissão de Direitos Humanos de Montana achou graça de um queixoso que foi apenas indiretamente ofendido por piadas desagradáveis.

Em Snell v. Suffolk County, 611 F. Supp. 521, 531-32 (EDNY 1985), um empregador perdeu um processo de assédio e foi proibido de usar "boletins depreciativos, cartuns e outros materiais escritos" e "quaisquer insultos raciais, étnicos ou religiosos, quer sob a forma de piadas, brincadeiras, ou então."

Humor que nunca é apropriado no local de trabalho

Certos tipos de comentários, piadas e brincadeiras nunca são apropriados no local de trabalho e não devem ser encorajados ou tolerados. Muitos tópicos são legalmente obrigatórios como "fora dos limites" no local de trabalho, e seus funcionários devem ser proibidos de insinuações, comentários ou referências sobre:

• Orientação sexual ou atos
• Práticas religiosas ou políticas ou crenças
• Raça ou etnia
• Status social, gênero ou estereótipos relacionados à idade
• Aparência física e atributos
• Questões relacionadas ao peso
• Pessoas com deficiência, ou pessoas com qualquer forma de capacidade diminuída
• Qualquer outro tópico que tenha como alvo um indivíduo ou grupo como sendo inferior

Segundo a palestrante e psicóloga, Dra. Joni Johnston, nem todo humor é criado da mesma forma. Johnston acredita, “A pesquisa mostrou que há uma diferença distinta nos benefícios de saúde do humor positivo e negativo. O humor negativo, isto é, o humor que é exclusivo ou ofensivo, não tem os mesmos efeitos fisiológicos positivos no corpo e mente da pessoa. Aparentemente, nossos corpos são tão sensíveis quanto nossos sentimentos; nós fisiologicamente respondemos a ferir como se nossos corpos estivessem sob ataque ”.

O propósito de estabelecer limites estritos de humor no local de trabalho não deve ser eliminar toda a diversão no trabalho ou interferir nas relações interpessoais. Mas estabelecer limites apropriados para promover um ambiente de trabalho saudável, livre de hostilidade e exposição legal, ajudará a tornar todo mundo mais feliz.

_{Fontes: Eugene Volokh. “Que discurso faz o ambiente de trabalho hostil restringir a lei de assédio?” 85 Geo. L.J. 627 1997. e Dr. Joni Johnston. "Lições da Polícia de Humor: Como avaliar o humor no local de trabalho". 3 de abril de 2008.}