Obediência Militar

Não é segredo que a obediência às ordens é uma grande parte de estar no exército. Mas se você está pensando em aderir, você precisará fazer uma busca de alma primeiro - e para sempre, se você se inscrever - para ter certeza de que poderá enfrentar os perigos diferenciados desse tipo de estrutura de trabalho.

A triste verdade é que a pesquisa em psicologia mostra que nossa coragem moral pessoal é muito mais precária do que pensamos (e realmente gostamos de pensar bem em nós mesmos, apesar das evidências.) É especialmente arriscado quando nossa moral entra em conflito com figuras de autoridade.. Leis de guerra e honra pessoal de lado, é preciso um bom conhecimento antigo para passar por tais desafios.

Obediência Ilícita

Desde o primeiro dia, os recrutas militares não só aprendem o valor de obediência instantânea a pedidos -- eles estão condicionado através da natureza rigorosa, rápida e fortemente diretiva do campo de treinamento. A idéia é aclimatar novos recrutas à idéia de seguir o líder para o inferno e voltar: quando as pessoas estão morrendo ao seu redor e seu tenente lhe diz para "tomar aquele morro!" Não faz muito bem ter um monte de malucos sabe-tudo responder: "Por que não paramos aqui e temos uma ideia melhor?"

Mas, como sociedade, tivemos que abraçar as duras lições da obediência irrefletida que deu errado. A defesa de Nuremberg é o exemplo clássico de por que "apenas seguir ordens" é uma desculpa inaceitável para ações moralmente condenatórias, mas não foi a última - e nem sempre foi um inimigo dos EUA condenar a si mesmos.

Em seu artigo "Ordens militares: obedecer ou não obedecer?" Rod Powers fornece um grande histórico de casos em que as tropas dos EUA foram punidas por cumprir ordens ilegais. Entre recentes casos proeminentes estão "a corte marcial (e condenação por homicídio premeditado) do Primeiro-Tenente William Calley por sua participação no Massacre de My Lai" e os terríveis abusos na prisão de Abu Ghraib no Iraque por soldados que "alegaram que eram apenas seguindo as ordens de oficiais da inteligência militar ".

Para reduzir esses crimes, parte do currículo do treinamento inclui treinamento em códigos de conduta e leis de guerra. O tema central é essencialmente lembrar os recrutas de que são os "mocinhos": exerçam julgamento moral apropriado e recusem-se a seguir ordens que são obviamente ilegais, como assassinar civis inocentes, saquear ou abusar de prisioneiros. Mas é assim tão simples?

Psicologia Social

Quando voltei para a escola depois da minha segunda turnê no Iraque, me interessei por cursos de psicologia por um tempo. O curso que mais me impactou foi a psicologia social, que examina o efeito dos grupos e da sociedade sobre o pensamento e o comportamento. (Muitas vezes, embora nem sempre, parece ser o estudo de como pessoas horríveis podem estar em grande número.)

Eu nunca vi um combate direto no Iraque, mas ainda assim senti meu estômago revirar enquanto estudávamos dois experimentos muito importantes na história da psicologia social: o Milgram Obedience Experiment e o Stanford Prison Experiment. Esses dois estudos apóiam fortemente a idéia de que influências como a autoridade percebida, o ambiente e os papéis sociais atribuídos podem (muitas vezes facilmente) subjugar um senso nobre de si e levar à prática de atos imorais. Além de suas conseqüências óbvias, esses atos imorais podem ter um efeito psicológico devastador sobre a pessoa que os cometer.

Isso porque, apesar das evidências objetivas fornecidas pelos psicólogos sociais, temos uma tendência natural e autoconservadora de acreditar que somos inerentemente bons. Vá em frente e apresente uma sala cheia de estudantes com os fatos do estudo de Milgram. Pergunte-lhes se, a pedido urgente de um homem severo de jaleco, continuariam entregando choques a uma pessoa invisível a quem poderiam ter acabado de sofrer um ataque cardíaco. A maioria ainda acredita que é incapaz de tal ato: "Sou uma boa pessoa".

A questão, infelizmente, não se resume ao bem ou ao mal, mas à compreensão de nós mesmos e da nossa natureza humana. Obedecer a uma ordem ilegal - ou mesmo a uma que você acha pessoalmente perturbadora - não é um comportamento garantido, mas todos devemos entender que as pressões sociais podem ser muito mais poderosas do que a nossa própria moralidade percebida, especialmente no calor do momento.

Considere o que você faria

Algumas pessoas que se juntam às forças armadas podem nunca ter que enfrentar uma situação de perturbação psíquica como My Lai ou Abu Ghraib. Mas às vezes é a sorte do sorteio. É por isso que é importante, antes mesmo de se alistar, começar a examinar o quão bem você se conhece.

Até hoje, recuo diante da oportunidade de abusar dos outros ou do meu poder sobre eles (e de ser uma futura enfermeira, cuidando das pessoas mais frágeis, terei muitas oportunidades.) No entanto, ao mesmo tempo, apesar de nunca ter visto Em combate direto, testemunhei e até permiti comportamentos desumanos que, embora não fossem tecnicamente criminosos, certamente me mantinha acordado à noite por algum tempo depois.

Levei alguns anos para superar meus sentimentos negativos sobre essas experiências toda vez que eu tomava algumas cervejas. Nem tenho vergonha de toda a minha carreira nas forças armadas por causa dessas experiências. Eu simplesmente os trago para ilustrar o meu ponto: Antes de embarcar em uma carreira que exige que você trilhe a linha tênue entre ser um bom membro da equipe e exercer o julgamento moral individual - geralmente sob extrema pressão, quando é importante - considere quem você é e o que você faria.

Então continue considerando isso todos os dias, mesmo que você decida não se alistar. Todos nós temos tanta capacidade para o mal quanto bom quando é mais importante, e muitas vezes o único fator decisivo em nosso controle é conhecer a nós mesmos.