A fabricação de marinheiros de areia

O staccato nítido de um M-16 soa, pontuado pela ameaçadora canhonada de várias outras metralhadoras e explosões. Um sargento do Exército grita instruções sobre o tumulto da luta enquanto marinheiros armados vestidos com camuflagem do deserto e armaduras acertam a terra e se preparam para enfrentar o inimigo, pois a serenidade de uma pacífica manhã de primavera em Fort Jackson, SC, é transformada em um campo de batalha realista..

“Uma porta é um funil fatal! Você nunca, nunca pára por aí! Hooah? ”Instrui o sargento da equipe do Exército da Força-Tarefa Marshall (TFM) da Alpha Company. David Lyle, enquanto a poeira e a fumaça se dissipam e o silêncio desce. "Hooah!" Vêm os ecos de compreensão da maioria dos marinheiros, com alguns "Aye, Ayes" jogados dentro O sargento pesquisa seu pelotão de estagiários que estão se levantando do chão e percebe alguém fazer careta em leve desconforto.

Lyle tem visto muito em sua carreira no Exército, mas nunca pensou que estaria treinando um pelotão de Marinheiros da Marinha dos EUA que seriam, em questão de dias, transportados para o Iraque e o Afeganistão para fornecer a seus irmãos soldados alguns necessária assistência na longa guerra contra o terrorismo.

No entanto, aqui estão ele e seus colegas sargentos, conduzindo os marinheiros para o campo de tiro, colocando-os no ritmo das operações dos comboios, desenhando na areia com bastões para ilustrar pontos e sequências em movimento dentro de uma vila simulada criada para a prática de operações de combate urbano. Os soldados também se posicionarão como hostis e amistosos para tornar os cenários de treinamento mais realistas.

Sargento Primeiro Exército Kevin Bramlett, soldado sênior da Alfa Company, está encarregado de 18 instrutores de treinamento militar da TFM que receberam a tarefa de treinar os Aglyes individuais da Marinha (IA). Os marinheiros irão suplementar as tropas do Exército em todo o mundo como parte de uma operação conjunta de serviço chamada Treinamento de Combate Individual Augmentee da Marinha dos EUA (USNIACT).

"Eu me beneficiei de trabalhar com outro serviço", disse Bramlett. "Como aprendi como um serviço diferente processa as informações, tive que ajustar meu estilo de treinamento para que eles entendessem."

Marinheiros e reservistas de serviço ativo, variando de E-3 a O-6, passam pelo treinamento de duas semanas no McCrady Training Center em Fort Jackson e são enviados diretamente para um teatro no Iraque, Afeganistão, Kuwait, o Chifre de África (Djibuti) e outras regiões perigosas do mundo.

Marinheiros abandonando a segurança relativa de seus navios para andar com armas entre dispositivos explosivos improvisados ​​(IED), andar em comboios e limpar edifícios de insurgentes inimigos?

“Quando entrei para a Marinha como Especialista de Pessoal, nunca imaginei que estaria aqui preparando-me para lutar no chão, mas deixei minhas opções em aberto, sabendo que tinha que estar pronto para fazer o que me pedissem”, disse PS3. Mark Hutchinson, que estava passando por treinamento em IA em Fort Jackson, em preparação para o destacamento para o Kuwait.

Como muitos dos marinheiros submetidos a treinamento em IA, Hutchinson foi escolhido por seu comando, mas sempre se viu como voluntário em virtude de fazer o juramento de alistamento e usar um uniforme da Marinha. "Quando eles disseram que precisavam de mim, eu estava preparado para ir", disse ele.

Caminhando pela mata repleta de agulhas de pinheiro, rastejando por areia profunda, sufocando calor sob 66 ​​quilos de roupa e equipamento e andando em um comboio que culmina em entrar em uma aldeia feita de caixas Connex desgastadas e desbotadas, é uma mudança drástica do trabalho anterior de Hutchinson. Destacamento de Apoio Pessoal em Pensacola, Flórida, mas sua atitude personifica o que o Chefe de Operações Navais (CNO) estava procurando dos Marinheiros quando ele disse que queria que a Marinha entrasse na luta.

"As primeiras quatro palavras na Estratégia de Segurança Nacional são 'América está em Guerra'", disse RADM Dave Gove, comandante do Comando de Desenvolvimento de Pessoal Naval (NPDC) e Comando de Pessoal da Marinha (NPC), que supervisiona esse programa de treinamento. "Temos que estar prontos para apoiar as missões de apoio ao serviço de combate que a CNO se comprometeu a garantir que ajudássemos a cobrir as forças terrestres no país".

Há aproximadamente 10.000 marinheiros servindo em tarugos IA, divididos igualmente entre ativos e reservas. A maioria dos IAs recebe ordens para o Comando Central no Iraque e no Afeganistão.

"Somos obrigados a garantir que nossos marinheiros que estão ajudando as forças terrestres dos fuzileiros navais e do Exército tenham o entendimento correto para poderem lidar com o meio ambiente e serem eficientes no cumprimento de sua missão", disse Gove.

Digite Fort Jackson e seu quadro de instrutores de exército. Sob o olhar atento do Comandante do Batalhão da TFM, Tenente-Coronel Doug Snyder e dos comandantes das Empresas Alpha, Bravo e Charlie, os instrutores e alunos devem, de várias maneiras, descartar o que aprenderam desde o treinamento de recrutamento para treinar e treinar de forma eficaz..

"O maior obstáculo para os marinheiros é o choque de ser um soldado de combate terrestre", disse o Comandante do Exército da Alpha Company, capitão Jim Hulgan, que ajudará a entregar cerca de 3.700 marinheiros treinados em IA a comandantes do batalhão neste ano fiscal. “Em alguns casos, eles buscam facilmente, em outros não. Usamos alguns dos jargões dos marinheiros e tentamos relacionar o treinamento com algo que eles estão mais familiarizados. No Exército transformamos civis em soldados, mas não é isso que estamos fazendo aqui.

“Primeiro, nós os apresentamos às táticas e doutrinas do Exército para que eles se familiarizem com a maneira como o Exército faz negócios no terreno e entendam o que os soldados estão fazendo para que possam fornecer ajuda efetiva”, disse Hulgan. “Segundo, eles têm uma sensação de confiança de que podem realmente fazer as missões para as quais estão sendo enviados”.

Mas a estrada que os marinheiros precisam percorrer para chegar lá não é fácil. A partir do momento em que atingem Fort Jackson, o ritmo é rápido e intenso. Os marinheiros chegam sem nada além das camisas nas costas e são imediatamente doutrinados na atmosfera do Exército. Começa com a questão uniforme, seja a camuflagem do deserto ou os novos uniformes de combate do Exército, e a Interceptor Body Armor (IBA). O conjunto é então completado pela Iniciativa Rapid Fielding, que inclui o novo capacete de combate avançado, botas de combate de infantaria e Wiley X Goggles.

Daquele ponto em diante, os sargentos têm o objetivo principal de colocar os IAs na mentalidade de um soldado. Os cenários de treinamento de combate são projetados para ensinar as habilidades de pensamento crítico dos marinheiros para que eles sejam tomadores de decisão mais competentes, especialmente em situações de estresse e crise. Isso significa, entre outras coisas, tornar os marinheiros familiarizados, confortáveis ​​e tão proficientes quanto possível com as várias armas que usarão no teatro.

Além de fornecer treinamento em armas, os instrutores treinam os marinheiros para organizar e operar como equipes. A instrução básica é dada em uma variedade de áreas de combate, incluindo técnicas de patrulha, comunicações, navegação terrestre, primeiros socorros, MEDEVAC, consciência cultural e cenários de ataque urbano. A ideia é garantir que, se eles estiverem em uma situação de combate, eles terão pelo menos parte do treinamento para ajudá-los a reagir e esperamos mantê-los vivos.

O Chefe da Suprema Corte Yeoman Larkin Whetstone, principal oficial do Gabinete de Ligação da Marinha para o curso, disse que os marinheiros nunca devem esquecer que estão apenas recebendo uma fundação em treinamento de habilidades de combate que será reforçada quando chegarem ao teatro.

"Estamos ensinando habilidades iniciais de combate e sobrevivência", disse ele. "Não estamos tentando transformar os marinheiros em soldados de infantaria."

Talvez não, mas um dia típico de treinamento de IA não é nada para zombar também.

"Você está cansado, mas é uma experiência de treinamento incrível", disse CAPT Marcus Fisk, um reservista e líder da classe 506. "Estamos às 5 da manhã e colocamos 18 horas por dia, às vezes, mas os instrutores são excelentes e Estou me divertindo muito.

Whetstone é rápido em elogiar os instrutores do Exército pelo treinamento para salvar vidas que eles estão oferecendo, mas ele também quer que seus companheiros de tripulação entendam o quanto os Soldiers são gratos pelo serviço da Marinha.

"Pedimos ao Exército que realizasse esse serviço, por isso esperávamos ser tratados como um cliente, mas eles trataram a Marinha como um parceiro", disse Whetstone. “Os instrutores de treinamento estão muito motivados porque percebem o que estão aqui para fazer, que é salvar vidas. Eles sabem que toda vez que mandam um marinheiro para o teatro, significa que outro soldado consegue fazer uma pausa.

Fisk vê esse treinamento como um reflexo direto do aumento das operações conjuntas de serviço para atender às mudanças nos requisitos militares. "Acho que esse treinamento traz uma consciência e compreensão de que o que costumávamos fazer na Marinha está mudando", disse o oficial de guerra de superfície que passou 10 anos em Operações Especiais da Marinha. “Quando você considera que 85% da população mundial vive a 200 milhas náuticas do mar e há mais de 900.000 milhas de rios navegáveis ​​no mundo, você vê que é crucial que a Marinha esteja envolvida no solo também.

Acho que no futuro esse tipo de treinamento vai se tornar a regra e não a exceção ”.

"Os marinheiros não tinham idéia de quão difíceis são algumas dessas tarefas, como ser uma equipe de empilhamento eficaz em operações urbanas", disse Snyder. “Eu não posso enfatizar o quão crítica é a prontidão de Sailor neste treinamento. É preciso chegar aqui pronto para treinar. Isso significa que eles têm todos os seus requisitos médicos e odontológicos concluídos, sua documentação está em ordem e eles estão preparados fisicamente, mentalmente e pessoalmente.

“Levar cinco ou seis marinheiros sem experiência em combate e moldá-los em uma equipe funcional e coerente para que eles possam cumprir seu objetivo de missão é pedir muito em tão pouco tempo”, continuou Snyder. “Estamos ensinando a engatinhar, andar e talvez começar a correr. Uma vez no teatro, eles levam para o próximo nível, mas eles devem ter algo para trabalhar e eles vão conseguir isso aqui.