História do Memorial Day

Nós honramos os corajosos americanos e aliados que deram o maior sacrifício para o nosso país no Dia Memorial em conflitos em todo o mundo, desde as Guerras Mundiais até pequenos conflitos.

O Memorial Day é um dia para lembrar e honrar o pessoal militar que morreu a serviço de seu país, particularmente aqueles que morreram em batalha ou como resultado de ferimentos sofridos em batalha. Enquanto aqueles que morreram também são lembrados no Dia dos Veteranos, o Dia dos Veteranos é o dia reservado para agradecer e homenagear TODOS aqueles que serviram honrosamente nas forças armadas - em tempos de guerra ou tempos de paz.

História do Memorial Day

Três anos após o fim da Guerra Civil, em 5 de maio de 1868, o chefe de uma organização de veteranos da União - o Grande Exército da República (GAR) - estabeleceu o Dia da Decoração como um tempo para a nação decorar as sepulturas dos mortos de guerra. com flores. O major-general John A. Logan declarou que o Dia da Decoração deveria ser observado em 30 de maio. Acredita-se que a data foi escolhida porque as flores estariam em flor em todo o país. A primeira grande observância foi realizada naquele ano no Cemitério Nacional de Arlington.

As cerimônias centraram-se em torno da varanda coberta de luto da mansão de Arlington, outrora a casa do general Robert E. Lee. Vários funcionários de Washington, incluindo o general e a senhora Ulysses S. Grant, presidiram as cerimônias. Depois de discursos, crianças da Casa dos Órfãos dos Soldados e dos Marinheiros e membros do GAR atravessaram o cemitério, espalhando flores nas sepulturas da União e da Confederação, recitando orações e cantando hinos. Honrar os corajosos sacrifícios de ambos os lados da guerra com este feriado nacional era uma maneira de nossa nação se curar após os longos anos da Guerra Civil.

Observâncias locais reivindicam ser primeiro

Tributos locais da primavera aos mortos da Guerra Civil já haviam sido realizados em vários lugares. Um dos primeiros ocorreu em Columbus, Mississippi, em 25 de abril de 1866, quando um grupo de mulheres visitou um cemitério para decorar as sepulturas de soldados confederados que haviam caído em batalha em Shiloh. Ali perto estavam os túmulos dos soldados da União, negligenciados porque eram o inimigo. Perturbada com a visão dos túmulos nus, as mulheres também colocaram algumas de suas flores naqueles túmulos.

Hoje, as cidades do Norte e do Sul afirmam ser o berço do Memorial Day em 1866. Tanto Macon quanto Columbus, Geórgia, reivindicam o título, assim como Richmond, Va. A vila de Boalsburg, na Pensilvânia, afirma que começou lá dois anos antes.Uma pedra em um cemitério de Carbondale, Illinois, carrega a afirmação de que a primeira cerimônia do Dia da Decoração aconteceu lá em 29 de abril de 1866. Carbondale era a casa do Gen. Logan durante a guerra. Aproximadamente 25 lugares foram nomeados em conexão com a origem do Memorial Day, muitos deles no sul, onde a maioria dos mortos de guerra foram enterrados.

É seguro dizer que a fundação do Memorial Day cresceu dentro das comunidades e Estados e evoluiu para um feriado federal.

Local de nascimento oficial declarado

Em 1966, o Congresso e o Presidente Lyndon Johnson declararam Waterloo, N.Y., o “berço” do Memorial Day. Lá, uma cerimônia em 5 de maio de 1866, homenageou veteranos locais que haviam lutado na Guerra Civil. As empresas fecharam e os moradores levaram bandeiras a meia equipe. Os defensores da alegação de Waterloo dizem que as observâncias anteriores em outros lugares eram informais, não em toda a comunidade ou em eventos únicos.

No final do século 19, cerimônias do Memorial Day estavam sendo realizadas em 30 de maio em todo o país. As legislaturas estaduais aprovaram proclamações que designavam o dia, e o Exército e a Marinha adotaram regulamentos para a devida observância em suas instalações.

Não foi até depois da Primeira Guerra Mundial, porém, que o dia foi expandido para homenagear aqueles que morreram em todas as guerras americanas. Em 1971, o Memorial Day foi declarado feriado nacional por um ato do Congresso. Ele também foi colocado na última segunda-feira de maio, assim como outros feriados federais.

Alguns estados têm observâncias confederadas

Muitos estados do sul também têm seus próprios dias para honrar os mortos confederados. O Mississippi celebra o Dia Memorial dos Confederados na última segunda-feira de abril, Alabama na quarta segunda-feira de abril e a Geórgia em 26 de abril. Carolina do Norte e Carolina do Sul observam o dia da confederação. O Texas comemora o Dia dos Heróis Confederados em 19 de janeiro e a Virgínia chama a última segunda-feira de maio do Memorial Day da Confederação.

O pedido do general Logan para que seus postos decorassem as sepulturas em 1868, “com as flores mais escolhidas da primavera”, exortou: “Devemos guardar suas sepulturas com vigilância sagrada. … Que caminhos agradáveis ​​convidem o ir e vir de visitantes reverentes e de luto afeiçoado. Não negligenciemos, nem estragos de tempo, testificais ao presente ou às gerações vindouras que nos esquecemos como povo o custo de uma república livre e indivisa ”.

A multidão que compareceu à primeira cerimônia do Memorial Day no Cemitério Nacional de Arlington foi aproximadamente do mesmo tamanho daqueles que compareceram à observância de hoje, cerca de 5.000 pessoas. Então, como agora, pequenas bandeiras americanas foram colocadas em cada sepultura, uma tradição seguida em muitos cemitérios nacionais hoje. Nos últimos anos, o costume cresceu em muitas famílias para decorar as sepulturas de todos os entes queridos que partiram.

Momento Nacional de Recordação

Para garantir que os sacrifícios dos heróis caídos da América nunca sejam esquecidos, em dezembro de 2000, o Congresso dos EUA aprovou e o presidente assinou a lei, o Momento Nacional de Recordação, criando a Comissão da Casa Branca no Momento Nacional de Recordação. A carta da comissão é incentivar o povo dos Estados Unidos a devolver algo ao seu país, o que lhes proporciona tanta liberdade e oportunidade, encorajando e coordenando comemorações nos Estados Unidos do Memorial Day e no Momento Nacional de Recordação.

O Momento Nacional de Memória incentiva todos os americanos a fazer uma pausa onde quer que estejam às 15h. hora local no Memorial Day por um minuto de silêncio para lembrar e homenagear aqueles que morreram a serviço da nação. Como fundador da Moment of Remembrance, Carmella LaSpada afirma: "É uma maneira que todos nós podemos ajudar a colocar o memorial de volta no Memorial Day".

Grande parte do artigo acima, cortesia da Veterans Administration (VA)