Combustível de fome: como os pilotos ficam sem combustível?

Na aviação, como em muitas outras coisas, nós frequentemente nos preocupamos com as causas dos acidentes com aeronaves. Os pilotos são humanos, sim, mas coisas como ficar sem combustível ou voar para o lado de uma montanha só fazem pensar no que no mundo esses humanos em particular estão pensando. Esses tipos de acidentes são comuns o suficiente para que o NTSB tenha emitido avisos especiais sobre eles, inclusive distinguindo-os como “áreas de ênfase especial” para treinamento de pilotos. No mundo do treinamento de pilotos, isso significa que os instrutores de voo dedicam mais tempo a esses tópicos, e todas as provas com um examinador designado pela FAA certamente incluirão pelo menos uma discussão sobre vôo controlado no terreno e gerenciamento de combustível.

Em 28 de novembro de 2016, um Avro RJ85 carregando uma equipe de futebol brasileira caiu na Colômbia, matando 71 pessoas. A especulação surgiu no rescaldo imediato de que a aeronave caiu devido à falta de combustível e as perguntas se acumularam. Como podem dois pilotos de linha aérea treinados voando juntos ficar sem combustível?

Problemas mecânicos são raros com toda a redundância no local e, mesmo no caso de vazamento de combustível, os pilotos devem ter percebido a tempo de pilotar o avião até um aeroporto próximo. Desde as últimas transmissões de rádio feitas pela tripulação, parece que eles não perceberam quão terrível era sua situação de combustível. Talvez nunca saibamos o que aconteceu exatamente com o voo 2933 da LaMia, mas isso nos deixa com a pergunta: Por que os pilotos ainda ficam sem combustível?

No treinamento de voo, damos especial atenção a essas áreas de ênfase especial, e enfatizamos aos alunos que a falta de combustível acontece com muita frequência para que qualquer pessoa se sinta confortável com a ideia de que eles nunca serão os únicos a ficar sem combustível. Estamos sempre verificando e verificando o combustível com tripla verificação, falando sobre os motivos pelos quais alguns pilotos ficam sem combustível e examinando a tomada de decisões quando se trata de gerenciamento de combustível, paradas de combustível, aeroportos alternativos e reservas de combustível.

E depois há listas de verificação. Quando testamos a aeronave em treinamento de voo, uma das primeiras coisas que um piloto é ensinado a verificar é o nível de combustível (principalmente se precisarmos de mais combustível, podemos chamar o caminhão de combustível mais cedo ou planejar mais tempo para parar no bombas auto-suficientes na saída, mas também - claramente - para garantir que temos o suficiente para completar o vôo.) Com dois pilotos no avião, ambos os pilotos são ensinados a verificar os medidores de combustível e, visualmente, procurar combustível quando possível. Assegure-se de que existe, de facto, a quantidade adequada de combustível e de que a quantidade está de algum modo de acordo com os indicadores de combustível.

(Os medidores de combustível em aeronaves da aviação geral são pouco precisos na maior parte do tempo.) Além dessas verificações iniciais, há uma lista de verificação prévia que requer que o piloto verifique a quantidade de combustível e drene uma amostra de combustível. os tanques para se certificar de que não está contaminado. E durante um voo, a lista de verificação do cruzeiro e a lista de verificação de descida geralmente exigem que o combustível seja monitorado ou que o tanque de combustível seja trocado.

Nosso processo de planejamento de vôo, quando feito corretamente, deve incluir uma análise detalhada do planejamento de combustível, incluindo a quantidade inicial de combustível, a configuração de energia e a queima de combustível coincidente para cada fase do voo. E por lei, somos obrigados a transportar combustível mais que suficiente para chegar ao nosso destino, bem como um aeroporto alternativo quando necessário, além de um acréscimo de 30 minutos ou 45 minutos de combustível para voos diurnos e noturnos, respectivamente.

Finalmente, em muitas aeronaves, há, de fato, indicadores adequados de combustível, medidores de fluxo de combustível e até mesmo luzes anunciadoras de “BAIXO COMBUSTÍVEL” no painel da maioria das aeronaves.

Então, por que, depois de todo o planejamento, listas de verificação, segurança do sistema e ênfase no gerenciamento de combustível, os pilotos simplesmente ficam sem combustível? Bem, como todas as coisas que parecem simples do lado de fora, não é tão simples assim.

A fome de combustível em aviões acontece por uma variedade de razões, a maioria das quais são apenas erros humanos.

Planejamento Impróprio

O planejamento inadequado é provavelmente a maior desculpa para ficar sem combustível. E mesmo após o fato, o piloto raramente reconhece que seu planejamento estava incompleto ou simplesmente errado, porque, em sua mente, eles fizeram tudo que sabiam fazer para planejar, mas "sorte" era contra eles. Há muitas pessoas que correm o azar, mas há muito mais pessoas que simplesmente não planejam bem. Ou talvez eles não planejem nada. Talvez eles sempre tenham tido combustível e sorte suficientes para deixá-los confiantes de que o combustível não acabará, e ficaram preguiçosos com o planejamento de voos em geral.

Ou talvez planejem o combustível adequadamente para chegar ao destino, mas não planejem uma alternativa quando necessário.

Abuso De Combustível

A má administração de combustível ocorre quando o piloto esquece de trocar os tanques de combustível quando necessário, ou muda para o tanque de combustível errado, ou simplesmente não monitora a queima de combustível durante um vôo. Na maior parte das vezes, o problema decorre da falta de compreensão do próprio sistema de combustível.

Erro computacional

Raramente um piloto causará um erro computacional ao mover um decimal ou simplesmente interpretar incorretamente um gráfico de combustível. Se a queima planejada for de 16,8 galões por hora, e o piloto planejar seu vôo usando 1,68 galões por hora, ele será claramente queima mais combustível do que o planejado. Na maioria das vezes, o piloto ou outro membro da equipe, ou até mesmo um computador, detecta o erro em algum momento, em breve, o suficiente para evitar um desastre, mas nem sempre.

Má tomada de decisão

A fome de combustível é muitas vezes um resultado direto de uma tomada de decisão deficiente em várias áreas do voo. Talvez o piloto não tenha recebido um bom tempo e não tenha percebido um forte vento contrário. Ou ele não define a configuração de energia adequada e monitora a taxa de queima de combustível. Depois de horas de vôo, o tempo no destino se deteriora e a noite cai, mas o piloto decide tentar uma aproximação ao aeroporto, de qualquer maneira, cortando qualquer reserva de combustível que possa estar lá e não deixando combustível extra para uma aproximação perdida. ou um go-around ou um desvio subseqüente.

E mesmo que ele perceba que está com pouco combustível, ele não pede ajuda do ATC e cai na pista.

Não declarando uma emergência quando surge uma situação de baixo consumo de combustível

Talvez devido apenas ao orgulho, os pilotos muitas vezes hesitam em declarar uma emergência. E quando a emergência se deve apenas a um mau planeamento, é provavelmente difícil para um piloto admitir aos controladores de tráfego aéreo que ele está com pouco combustível. Mas não há uma boa razão não declarar uma emergência em uma situação de baixo consumo de combustível, especialmente se outros fatores estiverem presentes, como mau tempo, um piloto inexperiente ou falta de familiaridade com a área ao redor. Sabe-se que os pilotos ficam sem combustível tentando descobrir onde estão depois de se perderem ou se desorientarem e se recusarem a admiti-lo e pedir ajuda ao ATC.

Adivinhando ou Assumindo

Parece algo que ninguém faria quando aviões estão envolvidos, mas o número de acidentes de fome provam que muitos pilotos pensam na quantidade de combustível nos tanques antes de decolar, ou assumem que a última pessoa que pilotou o avião encheu tudo. ou suponha que, porque eles podem ver o combustível espalhando-se pelo tanque em algum lugar lá embaixo, que há o suficiente para eles chegarem aonde estão indo. E alguns pilotos adivinham a taxa de queima de combustível, pensando que eles não podem estar tão longe, mas com o tempo e a distância, ou com um forte vento contrário ou uma configuração de energia diferente, eles acabam ficando muito distantes.

Adivinhar ou assumir parece algo que apenas outras pessoas são burras o suficiente para fazer, mas acontece mais do que você pensa.

Distrações

Houve acidentes aéreos no passado em que os pilotos permitiram que ocorresse um evento de fome de combustível enquanto estavam preocupados com outra coisa, como consertar um problema de trem de pouso ou ficar desorientado. O ditado se aplica aqui: Aviate, navegar, comunicar - naquela ordem. A solução de problemas ou a possibilidade de se distrair com outras pessoas ou eventos pode levar à fixação desse problema ou evento em particular e fazer com que o piloto ignore completamente outros aspectos importantes do voo, como o gerenciamento de combustível.

Não Planejar Desvios do Plano

Os pilotos que nunca planejam nada além de seu primeiro e único Plano A, muitas vezes se encontram em apuros assim que o Plano A dá errado.Os pilotos devem planejar o pior e esperar o melhor, em vez de apenas planejar o melhor e contar com isso. Um piloto que nunca pensa que algo de ruim vai acontecer não terá um plano quando algo ruim acontecer. Deixar de planejar desvios pode resultar em falta de combustível se esses desvios exigirem mais combustível do que o originalmente planejado. A percepção de um piloto é muitas vezes diferente da realidade, e assumir que tudo irá de acordo com o planejado é um grande erro.

Problema Mecânico ou Falha?

Muito raramente, há realmente um vazamento de combustível ou um problema com o sistema de combustível que pode causar falta de combustível. Nestes casos, o reconhecimento precoce é fundamental para reconhecer e lidar com o problema. Houve acidentes aéreos no passado, onde os pilotos estão muito preocupados com outras coisas, ou estão muito distraídos ou simplesmente preguiçosos, e não estão monitorando a queima de combustível ou o status do sistema de combustível.