Advogado encontra paixão como advogado de direito ambiental

Laura Godfrey Zagar é uma advogada de San Diego que pratica Direito Ambiental e Contencioso. Como parceira na área de Meio Ambiente, Energia e Recursos da Perkins Coie, ela desempenhou um papel importante em várias linhas de transmissão inovadoras e projetos de energia renovável. Ela gerencia regularmente projetos multijurisdicionais, complexos de energia e infra-estrutura, além de litígios ambientais complexos.

Laura representa utilitários, desenvolvedores de energia e outros, antes de agências federais, estaduais e locais. Sua experiência em projetos inclui várias linhas de transmissão importantes, além de projetos eólicos e solares. Laura tem uma vasta experiência com a Comissão de Serviços Públicos da Califórnia, bem como agências federais, estaduais e locais de uso da terra e recursos naturais. Uma área de seu profundo conhecimento é o processo de planejamento de transmissão, particularmente conforme conduzido pelo California Independent System Operator (CAISO).

Aqui está uma olhada em Laura e o trabalho que ela faz no campo da lei ambiental, e por que ela é apaixonada por seu trabalho.

1. Por que você decidiu ir para a faculdade de direito (e para onde você foi) e se tornar um advogado?

Eu gostaria de ter uma explicação sábia e fundamentada para o porque eu fui para a faculdade de direito, mas eu não. Ao sair da faculdade, achei erroneamente que minhas opções eram limitadas - faculdade, consultoria, banco de investimento ou faculdade de direito - e a faculdade de direito era a mais atraente dessas opções. Em retrospecto, essa visão não foi precisa.

No entanto, não me arrependo da minha decisão, pois a faculdade de direito era a opção certa. Eu gostava de aprender a pensar como um advogado e como as respostas certas para um problema nem sempre são tão preto e branco quanto pensamos que poderia ser inicialmente.

2. Por que você escolheu sua área de atuação? E isso excita você?

Escolhi inicialmente o direito ambiental e energético por causa das pessoas que trabalhavam nessa área, tanto dentro da empresa quanto nos clientes, que tendiam a ser fundamentadas em bons sentidos de humor. O que me manteve na área de atuação, no entanto, são as questões interessantes e importantes que estamos enfrentando como uma sociedade nas áreas ambiental e de energia. É significativo contribuir para a resposta de nossa sociedade a esses desafios. Em resumo, quando acendo as luzes, é muito gratificante saber que ajudei a fazer isso acontecer.

3. Conte-me sobre o trabalho que você faz na sua prática de Meio Ambiente, Energia e Recursos. Quais são alguns dos casos em que você trabalhou?

Minha prática é um interessante híbrido de trabalho regulatório, transacional e contencioso. Grande parte do meu trabalho concentra-se em ajudar os clientes a navegar nos complexos esquemas regulamentares federais, estaduais e locais que regem o desenvolvimento de projetos de energia e infraestrutura. Por exemplo, ajudei clientes no desenvolvimento de grandes projetos de linhas de transmissão no sul da Califórnia que cruzam terras federais, terras do estado e várias comunidades.

Muitas vezes há muitas agências federais, estaduais e locais que têm voz sobre onde e como esses projetos devem ser construídos. Trabalhando com meus clientes, ajudo a navegar neste desafio regulatório para que o projeto seja construído com segurança, dentro do prazo e em conformidade com os regulamentos ambientais. Também represento clientes em litígios envolvendo questões ambientais complexas, desde desafios a projetos de infraestrutura até a remediação de uma propriedade contaminada.

4. Por que a lei ambiental é importante hoje?

Como sociedade, estamos enfrentando sérios desafios ambientais, principalmente as mudanças climáticas. Com a Califórnia liderando o caminho globalmente, quase todos os aspectos de nossas vidas podem precisar ser reimaginados. Nossas casas serão projetadas de maneira diferente, nossos alimentos serão cultivados de maneira diferente, nossos pátios parecerão diferentes e nossos meios de transporte mudarão. As leis ambientais são os principais impulsionadores dessas mudanças, incluindo a Lei do Ar Limpo, a Lei de Espécies em Perigo, e as metas de redução de gases de efeito estufa e energia renovável de muitos estados.

5. Com muitos advogados optando por uma carreira na prática individual, por que você escolhe uma carreira firme?Devido à natureza de minha prática, é importante ter uma bancada de especialistas que possa prestar especial atenção à medida que surjam problemas nos principais projetos de infraestrutura que compõem uma grande parte de minha prática. Embora eu tenha muito conhecimento sobre muitos dos problemas que surgem, como espécies em extinção e outras questões de recursos naturais, esses projetos muitas vezes inesperadamente levantam uma ampla gama de desafios ambientais.

Na Perkins Coie, eu posso convocar especialistas em quase todas as facetas da lei ambiental e do uso da terra para o projeto quando o inesperado acontece.

6. O que mais você quer acrescentar sobre você, sua prática ou conselho para jovens advogados?

Encorajo os jovens advogados a evitar a prática da lei porque não estão desfrutando da área em que inicialmente podem praticar. Eu tentei várias áreas antes de finalmente aterrissar na área de prática ambiental e energética. Nem todas as áreas de prática são as mesmas, e muitas vezes elas têm sua própria personalidade. Enquanto alguém pode ter dificuldades na prática tradicional de litígios comerciais, eles podem prosperar na prática do uso da terra.

Para ajudar a descobrir quais áreas podem se adequar melhor à sua personalidade, fale com os profissionais das áreas de seu interesse para ver qual seria a melhor opção.