O uso do napalm como arma no combate

Um líquido inflamável usado na guerra, o napalm tem sido usado pelos militares dos Estados Unidos desde a Segunda Guerra Mundial. Os EUA foram o primeiro país a usar o napalm na guerra e é um dos poucos a usá-lo contra alvos inimigos.

Napalm recebe o nome de duas das principais substâncias químicas em sua composição: ácido naftênico e ácido palmítico. Ele adere à pele e resulta em queimaduras catastróficas para as vítimas, especialmente quando pega fogo.

O uso de napalm contra alvos civis foi proibido pela Convenção das Nações Unidas sobre Certas Armas Convencionais em 1980, mas os EUA continuam a usá-lo como uma arma contra alvos militares.

História e Antecedentes

Louis Fieser, químico da Universidade de Harvard, desenvolveu o napalm em 1942. Foi usado pela primeira vez pelos EUA contra o Japão durante a Segunda Guerra Mundial para queimar edifícios e como uma arma antipessoal (o que significa que era usado em pessoas). Os EUA continuaram a usar o napalm durante as guerras da Coréia e do Vietnã, com efeito devastador.

A famosa foto da Guerra do Vietnã "Napalm Girl" mostra um grupo de crianças gritando fugindo de um ataque de napalm, onde muitos deles sofreram queimaduras graves. Embora feito de forma diferente do que no passado, o napalm ainda é usado pelos militares americanos em operações de combate.

Nova composição introduzida

O napalm moderno é conhecido como "Napalm B." É distintamente diferente do napalm usado no Vietnã e na Segunda Guerra Mundial. O Napalm B é feito de substâncias químicas diferentes do napalm do passado. No entanto, apesar de suas características diferentes, o Napalm B é frequentemente referido por militares como simplesmente um napalm.

O Napalm B é geralmente composto de poliestireno plástico e hidrocarboneto benzeno. Estes compostos se combinam para formar gasolina gelatinosa, que é extremamente inflamável e quente quando inflamada. O Napalm B é muito mais fácil de controlar e controlar quando inflamado do que as formas anteriores de napalm, que era tão inflamável que muitas vezes pegava fogo quando soldados fumavam cigarros perto dele.

O Napalm B é às vezes chamado de "Super Napalm", pois ele queima muito mais do que as versões antigas do agente. Ele pode queimar por até 10 minutos, enquanto versões mais antigas de napalm geralmente queimam por menos de 30 segundos.

Napalm como uma arma incendiaria

O Napalm B é conhecido como uma arma incendiária, pois pode causar incêndios, explosões e queimaduras graves. Também pode levar à asfixia em pessoas próximas ao ponto de detonação, assim como ventos que atingiram 70 milhas por hora. Napalm é único na medida em que muitas vezes adere à pele das pessoas e é difícil de remover, mesmo quando está queimando.

O Napalm B é tipicamente usado para destruir posições inimigas como bunkers, trincheiras, trincheiras e abrigos. Uma descarga do Napalm B de um avião militar de nível baixo pode destruir uma área de 2.500 jardas quadradas. E apesar da proibição de seu uso contra civis, o direito internacional não impede o uso de napalm contra alvos militares.