Tecnologia e Centros do Sistema Nacional de Espaço Aéreo

O sistema nacional de espaço aéreo (NAS) foi criado no alvorecer da aviação comercial para levar as aeronaves do ponto A ao ponto B de maneira segura e eficiente. É um sistema antigo, mas funcionou para nós desde a Segunda Guerra Mundial. Na verdade, os Estados Unidos têm os céus mais seguros do mundo em relação ao transporte aéreo.

Há cerca de 7.000 aeronaves no céu acima da América de uma só vez, de acordo com a Federal Aviation Administration (FAA). Espera-se que este número aumente apenas nos próximos 15 anos e continue a dificultar a instalação de todas essas aeronaves em nossa estrutura atual de espaço aéreo. O sistema de transporte aéreo da próxima geração da FAA (NextGen) promete transformar o atual sistema de espaço aéreo para otimizar o uso do espaço aéreo, reduzir as emissões, economizar combustível e diminuir os atrasos de vôos. Até que o NextGen seja totalmente implementado, nosso sistema de espaço aéreo atual terá que ser suficiente.

Espaço aéreo

A FAA classifica o espaço aéreo em uma das quatro categorias:

• Espaço aéreo controlado: o espaço aéreo em torno de aeroportos movimentados, junto com rotas de aeronaves e acima de 18.000 pés. A FAA divide ainda mais esse espaço aéreo no espaço aéreo das classes A, B, C, D e E, cada um com dimensões e regras diferentes.
• Espaço aéreo descontrolado: qualquer espaço aéreo que não seja controlado.
• Espaço aéreo de uso especial: áreas restritas, proibidas, de alerta e alerta, bem como áreas de operações militares (MOAs).
• Outro espaço aéreo: espaço aéreo utilizado para restrições temporárias de voo.

Centros de Controle de Tráfego Aéreo

O NAS envolve mais do que apenas a torre de controle em seu aeroporto local. Em um voo típico, um piloto se comunicará com os controladores em cada um dos seguintes locais:

• ARTCC - O espaço aéreo sobre os Estados Unidos é dividido em 22 setores regionais, cada um controlado por um Centro de Controle de Tráfego Aéreo, ou ARTCC. Quando um voo atravessa a fronteira de uma região ARTCC para outra, o controlador de tráfego aéreo transfere a responsabilidade de comunicação desse voo para o controlador ARTCC na próxima região.
• TRACON- Controle de aproximação de radar terminal (TRACON) é conhecido simplesmente como “aproximação” aos pilotos. Quando uma aeronave se aproxima de um aeroporto, os controladores ARTCC transferirão as comunicações para um controlador da TRACON, que auxiliará a aeronave na parte de chegada de seu voo.

• ATCT- Os controladores na torre de controle de tráfego aéreo local (ATCT) são responsáveis ​​pelas aeronaves no padrão de tráfego do aeroporto associado. Uma vez que a aeronave entra na área de padrão de tráfego do aeroporto local, ela é entregue à ATCT, onde os controladores supervisionarão sua aproximação final e pouso. Os controladores terrestres também fazem parte do ATCT, supervisionando as operações de táxi e portão.
• FSS- Existem atualmente seis estações de serviço de voo (FSS) em operação. Especialistas em serviço de voo auxiliam os pilotos com o planejamento pré-voo, instruções meteorológicas e outras informações pertinentes à rota de voo de um piloto.

Tecnologia

Além das muitas tecnologias diferentes que estão em uso há anos, a indústria da aviação está continuamente desenvolvendo novas tecnologias para tornar o sistema mais eficiente, fácil e seguro para pilotos e controladores. Aqui estão apenas alguns deles:

• RadarAtualmente, o NAS depende muito de sistemas de radar baseados em terra para funcionar sem problemas. O radar do solo emite ondas de rádio, que refletem as aeronaves. O sinal da aeronave é então interpretado e enviado digitalmente para telas de computador no ARTCC, TRACON ou ATCT.
• Rádios padrão- Pilotos e controladores se comunicam diretamente com os rádios VHF (frequência muito alta) e UHF (frequência ultra-alta).
• CPDLC- Controlador Pilot Data Link Communications, como o nome indica, é um método para os controladores e pilotos se comunicarem através de um link de dados. Este tipo de comunicação é conveniente onde os rádios não estão disponíveis e também diminui o congestionamento de rádio.

• GPS- Um tipo de auxílio à navegação, o Sistema de Posicionamento Global é o meio de navegação aérea mais preciso e mais popular da aviação e o pão com manteiga do programa NextGen.
• ADS-B- Nos últimos anos, um sistema chamado ADS-B (Transmissão Automática de Vigilância Dependente) tornou-se popular como um meio de auxiliar os pilotos e controladores a obter uma imagem mais precisa do tráfego aéreo, do clima e do terreno durante um voo.

O sistema de transporte aéreo de última geração

Nosso atual sistema de tráfego aéreo recebe aviões onde eles precisam ir de uma maneira segura e organizada, utilizando tecnologia antiga e nova. Embora o nosso atual sistema nacional de espaço aéreo tenha funcionado bem durante muitos anos, dificilmente é o ideal para o volume de tráfego aéreo nos nossos dias hoje. Estamos vendo pistas mais lotadas, atrasos nos aeroportos, combustível desperdiçado e receitas perdidas do que nunca. Há esperança, no entanto; O programa NextGen tem como objetivo melhorar o NAS atual, encontrando métodos para lidar com o aumento do tráfego e melhorar o sistema geral.