Como é trabalhar no Smithsonian

A Smithsonian Institution é verdadeiramente um tesouro americano. Composto por 19 museus, nove centros de pesquisa e um zoológico, o Smithsonian é o maior complexo de museus e pesquisa do mundo. Faz parte do governo federal, mas não está alojado em um dos três ramos do governo. Vários anos depois que James Smithson legou seus bens para o estabelecimento de uma instituição para ostentar seu nome, o Congresso aprovou uma lei para estabelecer uma relação de confiança para o Smithsonian Institution. Mais de 6.000 pessoas trabalham para o Smithsonian Institution. Jim Douglas lidera o escritório de recursos humanos que atende esses trabalhadores. De acordo com Douglas, a missão da instituição ressoa com ele e com o restante da força de trabalho do Smithsonian.

Michael Roberts: A missão da Smithsonian Institution é “aumentar e difundir o conhecimento”. Sua visão é “moldar o futuro preservando nossa herança, descobrindo novos conhecimentos e compartilhando nossos recursos com o mundo”. Como o Smithsonian operacionaliza essa missão e visão? ?

Jim Douglas, diretor de recursos humanos da Smithsonian Institution: O Smithsonian procura uma força de trabalho diversificada que reflete a história americana que compartilhamos com nossos visitantes todos os dias através de nossos museus e iniciativas educacionais.

SR: Deve haver uma grande variedade de trabalhos que as pessoas podem fazer pelo Smithsonian. Quais são algumas das posições mais comuns encontradas no Smithsonian, e o que esses trabalhos implicam?

JD: Há literalmente centenas de ocupações no Smithsonian, variando de criadores de animais a astrofísicos, de agentes de segurança a operadores de reparos de sistemas de utilidade pública, de antropólogos a historiadores de arte. Temos advogados, veterinários, especialistas em museus, guardas de jogos e assim por diante.

SR: Essas certamente são algumas opções diversas. À medida que os alunos se preparam para possíveis carreiras com o Smithsonian, que graus devem seguir?

JD: Devido à amplitude de empregos na Instituição, não há um grau a ser buscado quando procuramos candidatos em uma ampla variedade de ocupações.

SR: O Smithsonian tem várias oportunidades de companheirismo e estágio. Uma coisa que as pessoas procuram em tais oportunidades é a chance de transformar uma tarefa temporária em um trabalho de boa-fé. As pessoas costumam fazer a transição de uma bolsa de estudos ou estágio para um emprego permanente na agência?

JD: Cerca de dois terços das nossas seis mil posições são cargos no funcionalismo federal. Estes exigem que os candidatos se candidatem e sejam selecionados com base nos princípios de mérito. Enquanto alguns estagiários e bolsistas se mudam para posições regulares no Smithsonian, a maioria é preenchida através de concurso aberto. Um programa federal que permite estagiários e recém-formados diretamente em cargos federais em tempo integral é chamado Pathways.

SR: O Smithsonian parece um pouco único quando se trata de financiar seus custos com pessoal. Existem empregos federais e o que você chama de posições de confiança. Como esses dois são diferentes?

JD: Essas posições financiadas por dotações federais diretas são consideradas no serviço público federal, e os processos de contratação promulgados pelo Escritório de Administração de Pessoal dos EUA são seguidos pelo Smithsonian no preenchimento desses cargos. Cerca de um terço dos nossos cargos são financiados por outras fontes que não as dotações federais diretas, como receitas de nossas atividades empresariais, doações e contratos, doações de caridade e até mesmo fundos derivados do legado original para os Estados Unidos por James Smithson no início do século XIX..

Nossas posições de confiança não estão no serviço público federal, mas tentamos igualar os salários e os benefícios de maneira eqüitativa.

SR: O Smithsonian tem tantas posições especializadas. Parece que um empregado poderia encontrar um nicho e permanecer nele por muito tempo. Por quanto tempo as pessoas geralmente permanecem na agência?

JD: Isso varia, mas temos muitas pessoas que dedicaram suas carreiras inteiras ao Smithsonian. Estes são frequentemente encontrados nos campos curatoriais, onde muitos dos nossos funcionários são especialistas em seus campos. Alguns são membros produtivos da equipe que estão aqui há mais de 50 anos. Também temos um número de indivíduos que se aposentaram, mas mantêm um status emérito e que continuam contribuindo em sua área de especialização. Eles costumam atuar como mentores valiosos para aqueles que vêm através das fileiras.

SR: Como você sabe, os melhores lugares para se trabalhar no governo federal é uma pesquisa de satisfação de funcionários administrada anualmente a funcionários federais. Nos rankings de 2013, a Smithsonian Institution foi classificada como a segunda melhor agência de médio porte. A que você atribui essa forte exibição?

JD: As pessoas sentem que podem dar uma contribuição positiva. O Smithsonian é uma instituição de ensino, e cada funcionário entende que eles desempenham um papel no cumprimento da nossa missão de realizar pesquisas, educar o público através de visitas pessoais aos nossos museus, bem como digitalmente em todo o mundo.

SR: Eu gostaria de mudar de falar sobre o Smithsonian como um todo para discutir sua história. Aqueles que são novos no serviço público podem ter um certo grau de confiança ao olhar para alguém que tenha sucesso em sua carreira no trabalho do governo. Profissionalmente falando, como você chegou onde está agora?

JD: Depois da pós-graduação, mudei-me para Washington, DC, e encontrei um emprego em uma agência federal, primeiro como analista de gestão e, mais tarde, no campo das relações de trabalho. Mudei-me para o Smithsonian e, por fim, fui para a faculdade de direito à noite e passei para o Smithsonian Office of General Counsel, tornando-me vice-conselheiro geral por vários anos. Depois mudei de carreira e me tornei chefe de recursos humanos da instituição onde estou atualmente.

SR: Você passou mais de três décadas de sua carreira no Smithsonian. O que te manteve na agência por tanto tempo?

JD: Eu gosto de aprender sobre tópicos ecléticos, então qual é o melhor lugar para se estar? Além disso, tenho muitos colegas inteligentes e interessantes com quem trabalho todos os dias. E a missão do Smithsonian - aumentar e difundir o conhecimento para o mundo - ressoa comigo.

SR: Finalmente, que conselho você tem para alguém considerando uma carreira no serviço público?

JD: É gratificante saber que você fez um esforço, e esperamos que seja uma diferença, para melhorar a vida dos outros.

Publicado em 11 de fevereiro de 2014.