Como eu publiquei meu primeiro livro de contos em 12 etapas fáceis

1. Eu decidi aprender a escrever histórias curtas. Originalmente, achei que deveria escrever e publicar contos para depois ajudar a publicar meu romance. Eu me matriculei em aulas de ficção curta, em que se tornou claro que eu nem sequer lia histórias curtas, e que eu precisaria, se eu ia ser bom nisso.

Dica: consuma ficção curta, mesmo do tipo que você acha que não gosta. Aprenda como as histórias funcionam e por que funcionam.

2. eu escrevi. Muito. No começo, as ideias eram infinitas. Era como se uma mola subterrânea tivesse finalmente sido desligada e eu fosse um gêiser de criatividade. E mesmo que comecei a escrever contos para promover meu romance, acabei me apaixonando por essa forma linda e comprimida que me permitiu terminar um arco de história em menos de cinco anos.

Dica: Mesmo se você estiver trabalhando em um romance ou em outro projeto longo, fazer uma pausa para escrever um conto de vez em quando pode ajudar a libertar você dessa condição insidiosa que chamamos de bloqueio de escritores.

3. Enviei meus contos para revistas literárias. Às vezes eu mandava histórias muito cedo, antes que elas tivessem a chance de marinar e crescer, e eu recebi muitas rejeições. Mas eu havia me educado sobre a taxa de rejeição (98% na maioria dos periódicos) e sabia que se tratava de um jogo de números. Eu sabia que não aceitava nada disso pessoalmente. Eu era teimoso. Continuei revisando e enviando, e comecei a receber aceitações. Meu ano de maior sucesso - quando cinco artigos foram publicados - também recebi 125 rejeições.

Dica: não desista. A sério. A única maneira de falhar é não tentar. Se você deixar uma onda passar, porque ela é grande e assustadora, ela continua a rolar, a crescer e a despencar enquanto você fica parado. Não fique parado.

4. Eu prometi fortalecer meu ofício em um grupo de escritores e em workshops de alta qualidade, onde pude trabalhar com professores como Steve Almond e Aimee Bender e Charles D'Ambrosio e Anthony Doerr e Jim Shepard (não é necessário estudar com essas pessoas em ordem alfabética, por algum motivo estranho, só funcionou assim para mim).

Dica: não fique preso apenas ao estilo de um professor e nunca assuma que você está avançado demais para aprender mais. Sempre há mais.

5. Comecei a prestar atenção aos temas que voltei para o meu trabalho de novo e de novo. Perda, amor, despedaçando-se e tentando tornar-se inteiro novamente. Escrevi para essas ideias quando comecei cada nova história. Este foi meu primeiro passo para considerar uma coleção de contos como algo mais do que apenas todas as histórias que eu escrevi juntas.

Dica: Escreva para o que quer que o mantenha acordado durante a noite, o que quer que gire em torno do seu coração e da sua cabeça.

6. Eu coloquei (o que eu considerei) as minhas melhores histórias juntas, em um documento, para ver como elas fluíam. Alguns deles foram publicados e outros não. Eu estava procurando não apenas como cada história se sentia individualmente, mas como elas se sentiam como um agregado.

Dica: pergunte a si mesmo o que vai ressoar com o leitor quando eles virem e lerem todas as suas histórias juntos.

7. Passei horas intermináveis ​​reorganizando a ordem. Colocando novas histórias, retirando as antigas, colocando as velhas de volta. Eu mudei o nome da coleção várias vezes. Foram "Objetos astronômicos" e "Ele nunca deu a você diretamente", e "Eu vejo você na noite brilhante" e "Baby On On Fire".

Dica: Carregue seu manuscrito com suas histórias mais fortes. Não pense em como eles devem ser pedidos quando o livro for publicado; em vez disso, sopre as meias de um editor imediatamente. Eles estarão mais propensos a perdoar histórias mais fracas na coleção se já estiverem apaixonadas.

8. Comecei a enviar o manuscrito para pequenas prensas que admirava que publicasse as coleções que realmente li. Eu não tinha mais um agente para meu romance (uma história longa e sem originalidade), e acontece que dizer “eu tenho uma coleção inédita de contos” raramente é a linha que você escolhe - especialmente porque eu nunca tinha publicado em O Nova-iorquino, nem se formou na Oficina de Escritores de Iowa. Mas você sabe o que eu fiz em vez disso? Eu me tornei parte de uma comunidade grande e generosa de escritores que realmente queriam ajudar uns aos outros.

Dica: Pergunte aos seus amigos que são escritores (que você conheceu ao longo do caminho, em suas aulas de redação e grupos de escrita) quem é seu editor / editor, e se não há problema em usar o nome deles quando enviar seu manuscrito para esse editor /editor.

9. Concursos parecia uma boa opção para mim, então eu entrei um punhado. Estes podem ser complicados: você geralmente tem que pagar uma taxa de entrada e alguns concursos podem ser golpes que atacam os sonhos de escritores inexperientes. Mas há também muitos concursos de contos respeitáveis ​​que são uma excelente opção editorial para autores iniciantes (escritores como Antonya Nelson, Gina Oschner, Amina Gautier, Hugh Sheehy, Nancy Reisman e Anthony Varallo todos tiveram coleções de contos publicados como resultado de ganhando um concurso).

Dica: não rejeite totalmente os concursos, mas certifique-se de fazer sua lição de casa em sites como Poetas e Escritores, e não pague uma taxa de inscrição que pareça fora de alinhamento com o prêmio (por exemplo: uma taxa de US $ 75,00 por um Prêmio de US $ 500 soa muito scammy).

10. Pressione 53 anunciou que eu era um dos 10 finalistas do prêmio em curta ficção! Eu fiquei desapontado antes (veja a taxa de rejeição de 98% acima mencionada), e não queria ter minhas esperanças. Mas minhas esperanças estavam em alta. Eu queria isso Esta coleção havia sido rejeitada treze vezes, e eu estava começando a me perguntar se valeria a pena, se eu valesse a pena.

Dica: A frustração e a insegurança são uma parte natural do processo de redação e publicação. Não deixe isso parar você. Monte a onda, em seguida, levante-se e sacuda a areia, e procure o próximo swell.

11. Aqui está o final do twist: eu não ganhei o Press 53 Award. O vencedor foi anunciado e esse vencedor não era eu. Eu me senti justificado em meu pessimismo. Meia hora depois, recebi um e-mail de Kevin Morgan Watson, o editor da Press 53, dizendo: “Você esteve muito, muito próximo”, e se eu estivesse disposta a discutir algumas sugestões de edição, eles gostariam para publicar minha coleção no ano seguinte.

Dica: Equilibre o pessimismo e o otimismo. Às vezes as coisas acontecem do seu jeito e às vezes elas não acontecem, mas muitas vezes elas o surpreendem.

12. Eu disse: “Dane-se! Se eles não querem minha coleção exatamente como ela é, eles claramente não reconhecem ou apreciam meu gênio. ”Brincadeira! Religiei o e-mail quatorze vezes, certificando-me de que não estava imaginando, enviei-o ao meu marido e a um amigo para ter certeza de que eles estavam vendo a mesma coisa que eu e, quando minha realidade foi confirmada, escrevi de volta para Kevin e disse: "SIM!"

Dica: não desista. Escrever é difícil e publicar é mais difícil e não há "passos fáceis". O que você está fazendo é criar arte, e isso sempre existe em sua alma. É tão interminável quanto o oceano, de cima a baixo, de costa a costa.

Liz Prato é autora de * Baby's On Fire: Stories * (Press 53), e do editor de * The Night, e the Rain, e the River * (Forest Avenue Press). Suas histórias e ensaios apareceram em numerosos

publicações, incluindo The Rumpus, Subtropics, Revisão de Ferry de Hayden, The Toast, Hunger Mountain e ZYZZYVA. Ela escreve em Portland, OR, e leciona em festivais literários em todo o país.