A propaganda é prejudicial à sociedade?

Alguns estudos nos levariam a acreditar que somos constantemente bombardeados com mensagens publicitárias. Está em toda parte. Em nossos telefones, laptops, tablets, banheiros, ônibus, trens … você escolhe, provavelmente tem um anúncio.

De fato, algumas estimativas sugerem que vemos 20 mil mensagens de marketing e publicidade todos os dias. Isso, claramente, é um disparate. Considerando que dormimos por um mínimo de seis horas, isso deixa 18 horas, ou 64.800 segundos para empinar 20.000 mensagens publicitárias. Basicamente, um anúncio a cada 3 segundos. Você não está vendo um anúncio a cada três minutos, quanto mais três segundos.

Sim, vemos muitas mensagens publicitárias por dia - subconscientemente. Mas aqueles que realmente notamos e prestamos atenção são poucos e distantes entre si. Nós provavelmente vemos no máximo algumas centenas de mensagens e prestamos atenção a não mais do que 1% delas.

Ainda assim, isso deixa pelo menos alguns anúncios por dia que entram em nossas cabeças. E a questão é … isso é prejudicial de alguma forma?

O argumento contra publicidade

Aqueles que dizem que sim, a publicidade é prejudicial, tem muitas preocupações justificáveis. Aqui estão alguns dos maiores exemplos:

• Expectativas de imagem corporal irrealistas

  Nossa auto-imagem está definitivamente sendo afetada. A maioria dos homens em anúncios são pedaços esculpidos com abdômen e cabelo e dentes perfeitos. Para as mulheres, é ainda pior. Os padrões de beleza estabelecidos na publicidade são muito mais do que ridículos e, mesmo quando os anunciantes tentam e simpatizam, ainda saem anúncios que favorecem muito as mulheres de boa aparência. A Dove fez um bom trabalho ao tentar abraçar mulheres de verdade com sua "campanha pela verdadeira beleza", mas mesmo assim os anúncios às vezes tropeçam.

• Criando uma necessidade desnecessária

  A maioria dos anúncios por aí impulsiona produtos que muito poucas pessoas realmente precisam. Pense nisso. Qualquer produto ou serviço que as pessoas realmente precisem para sobreviver e prosperar não precisa de uma campanha publicitária; os consumidores estão realmente procurando por eles. É por isso que você raramente vê anúncios de gasolina ou utilitários. Mas quando se trata das "coisas" com as quais preenchemos nossas vidas, a publicidade pode implantar o anseio profundo por esses produtos. "Você precisa daquele carro novo." "Sua vida seria muito melhor com este anel de diamante." "Como você poderia viver sem um iPhone?" De carros novos a tocadores de música e os mais recentes doces e junk foods, a publicidade pode literalmente fazer com que as pessoas anseiem por algo que nem sabiam que queriam alguns segundos antes.

• Segmentação de consumidores mais jovens usando sexo e violência

  A publicidade usa descaradamente o sexo e a violência para fazer com que os produtos pareçam mais frios para o público jovem. E a publicidade, especialmente a propaganda política, pode influenciar o curso de uma nação por meio do engano e da desinformação.

• Desordenando nossas vidas com mensagens infinitas

  A publicidade é tanto invasiva quanto invasiva. Está em toda parte. Campanhas externas bombardeiam nossos olhos com mensagens brilhantes de venda. Os anúncios pop-up estragam qualquer tipo de experiência no website, muitas vezes atrasando o site para fornecer anúncios que você não deseja ver e dificultando o fechamento deles. Os anúncios estão no rádio, na TV e até mesmo nos produtos que compramos (o Kindle Fire mais barato vem com anúncios incorporados ao dispositivo). Não é de surpreender que as pessoas estejam pagando taxas de assinatura mensais significativas para evitar anúncios no YouTube, no Hulu e no rádio.

O argumento para publicidade

Assim como a maioria das profissões, a publicidade é uma faca de dois gumes. Sim, isso pode ser prejudicial. Mas também pode ser extremamente benéfico para a sociedade.

• Espalhando Consciência de Preocupações de Saúde Pública

  A publicidade é uma forma incrivelmente eficaz e poderosa de divulgar questões e produtos importantes, como a conscientização sobre a AIDS, monitores de diabetes, riscos relacionados ao tabaco e ao álcool e outras preocupações relacionadas à saúde. Se não fosse pelas campanhas multimídia do mercado de massa nos informando sobre questões de saúde pública e segurança, o mundo seria um lugar muito mais perigoso.

• Conteúdo grátis de financiamento

  Pense por um segundo sobre todas as coisas incríveis que você tem em sua vida e pelas quais não paga. Todos os anúncios de TV que interrompem sua rede favorita e os programas básicos de TV a cabo podem ser irritantes, mas adivinha … sem eles, não haverá nenhum programa para assistir. A maior parte da internet é gratuita por causa da publicidade online. Se você tirou publicidade, de repente você se encontra sem muito do entretenimento que você dá por garantido.

• Ajudando empresas a crescer e contratar mais pessoas

  Como as pequenas empresas poderiam ter sucesso sem publicidade? Eles precisam encontrar uma maneira de espalhar a palavra sobre os produtos e serviços que fornecem, muitos deles essenciais para o nosso modo de vida. E como as grandes empresas divulgariam novos produtos inovadores ou aprimorariam os existentes? Sem publicidade, você saberia escolher entre os telefones que usa, os carros que dirige e as TVs que assiste? Você saberia quais escolhas você tinha ou o que existia?

• Mantendo Preços Competitivos

  A publicidade também reduz os preços para os consumidores. Quando um negócio como a T-Mobile anuncia publicamente um plano como duas linhas 4G ilimitadas por US $ 100, as outras se sentam e percebem … e baixam seus preços.

Em suma, vale a pena notar que a publicidade tem aspectos positivos e negativos, mas sem ela, a sociedade provavelmente seria pior para o desgaste. Além do mais, a publicidade não é o único meio de glorificar homens e mulheres atraentes, e o sexo e a violência prevalecem em muitos aspectos da sociedade, incluindo filmes, séries de TV, videogames e até mesmo vídeos caseiros no YouTube.

Então voltando à questão original. A publicidade é prejudicial à sociedade? A resposta simples não existe. Mas o mais complicado parece ser que os benefícios superam os negativos. Para agora.