O que é o protetor de cor montado do Corpo de Fuzileiros Navais?

O ano de 1967 foi um ano de história em formação. No Vietnã, as forças dos EUA e do Vietnã do Sul envolveram tropas do Vietnã no Delta do Mekong, enquanto os manifestantes da Guerra do Vietnã invadiram Washington, DC e Thurgood Marshall foi empossado como o primeiro juiz negro da Suprema Corte dos Estados Unidos.

Para não ficar de fora, a Base de Logística do Corpo de Fuzileiros Navais de Barstow (Califórnia) fez história própria ao fundar uma Guarda de Cor Montada por Fuzileiros Navais, que permanece a única guarda de cor montada no Corpo de Fuzileiros Navais hoje.

Um fuzileiro naval com o nome do tenente-coronel Robert Lindsley, da Marinha dos EUA aposentado, voltou do Vietnã em 1966 e foi nomeado oficial sênior responsável pelo Comitê Central de estábulos. Foi nessa época que ele percebeu o que os filhos dos pais militares faziam por diversão.

"Alguns dos filhos dependentes, inclusive meu filho, levavam cavalos dos estábulos, tinham cerca de 20 na época e andavam em desfiles quando os tinham na cidade", disse Lindsley.

"Tendo estado familiarizado com a Guarda de Cor Montada em Camp Pendleton, eu decidi que em vez de crianças andando em paradas, nós teríamos um guarda de cor."

A criação do MCLB Barstow Mounted Color Guard foi bastante suave a partir daí.

"Por acaso eu era o tenente-coronel sênior na base e é surpreendente o que você pode fazer, especialmente se você forçar", disse ele. "Eu não tinha voltado do Vietnã por tanto tempo e estava acostumada a empurrar as coisas."

Para obter o guarda de cor iniciado, Lindsley tinha um encontro marcado com o coronel Fred Quinn, chefe da equipe na época, às 6h30 todas as manhãs para ir cavalgar. Durante esses passeios, Lindsley contaria ao coronel o que ele queria fazer. A partir daí, foram feitos arranjos.

Com US $ 600 os estábulos recebidos de Quinn, Lindsley foi para Saint George, Utah, onde ele havia comprado cavalos anteriormente, em busca de cavalos adequados para as necessidades do Corpo de Fuzileiros Navais.

"Na verdade, o suboficial responsável pelos estábulos e eu fomos até San Joaquin Valley, Califórnia, procurando cavalos pretos, mas não conseguimos encontrá-los", disse Lindsley. "Para encontrar um verdadeiro preto é muito difícil, você pode encontrar um cavalo marrom escuro que parece preto, mas para encontrar um verdadeiro preto e cavalos correspondentes é muito difícil.

"Então pegamos o veículo do governo para St. George, Utah, onde compramos alguns cavalos palominos, quatro deles que trouxemos de volta. O quinto cavalo que compramos localmente aqui."

Como é apropriado para os cavalos pertencentes ao Corpo de Fuzileiros Navais, eles receberam o nome de algumas das batalhas mais famosas da história do Corpo. Eles eram Montezuma, Trípoli, Soissons, Surabachi e Iwo Jima. Em cada uma dessas batalhas, os fuzileiros navais enfrentaram um adversário formidável, mas terminaram vitoriosos. Ao contrário dos Mustangs da guarda de cor hoje, a criação dos cavalos originais é praticamente desconhecida.

Tudo isso aconteceu em 1967. Uma vez que os cavalos foram comprados, eles tiveram que ser trabalhados e treinados para lidar com vários obstáculos que poderiam encontrar enquanto estavam em uma rota de parada.

"Nós trabalhamos com eles, treinamos com eles e assim por diante, batendo em latas, jogando fogos de artifício e todas essas coisas que você faz."

Em seguida, eles tiveram que lidar com a tarefa de comprar equipamento para os cavalos. A ajuda veio de um homem chamado Art Manning.

Manning forneceu ao guarda de cores cobertores de sela vermelha da sala de cinema com a qual ele trabalhou como um dublê, do qual aparas douradas foram adicionadas nas bordas. Lindsley recebeu cinco selas McClellan por US $ 75 cada.

De alguma forma, Lindsley queria incorporar as cores do Corpo de Fuzileiros Navais no guarda de cores.

"Por ter vermelho e dourado, o que você faz? Bem, você ganha um cavalo de ouro com adornos vermelhos e é por isso que você tem palominos. Palominos dourados com enfeites vermelhos e fuzileiros navais no vestido azul fazem um grupo bonito."

Uma vantagem adicional de ter palominos é que é muito mais fácil encontrar palominos correspondentes do que encontrar cavalos pretos correspondentes.

O primeiro desfile a que o guarda de cores foi foi em Ridgecrest, Califórnia, em 1967. De lá, o guarda de cor originalmente montado participou de desfiles na cidade, o desfile de Calico e Yermo quando eles tinham rodeios.

Quando a notícia do novo protetor de cor montado se espalhou, os estábulos receberam convites para participar de desfiles profissionais. Com o aumento do interesse, aumentou o número de viagens, já que a área coberta pela guarda de cores montada cresceu, passando de desfiles locais a desfiles em qualquer lugar entre San Diego e Ohime. Por causa da popularidade do protetor de cor, o número de ciclistas também cresceu em tamanho.

"Uma vez tivemos cerca de 18 cavaleiros", disse ele, "tínhamos um fuzileiro naval, uma fuzileira naval, cerca de quatro oficiais e os demais foram alistados".

Ao contrário de muitos write-ups sobre a guarda de cor, não foi fundada por um grupo de oficiais, disse Lindsley, em vez disso, foi fundada por aqueles primeiros pilotos. A regra predominante da guarda de cor, durante seus dias de fundação e até hoje, se uma pessoa se unisse que não soubesse montar, eles seriam ensinados como.

"Nós tivemos este sargento que só queria se juntar ao guarda de cor e ele iria junto para ajudar a limpar o cavalo e pintar os cascos para ir junto conosco", disse ele. "Eu não disse de jeito nenhum, você pertence ao guarda de cor que você vai aprender a andar."

Rank não fez, e ainda não faz hoje, ter qualquer influência sobre se um fuzileiro naval poderia ou não estar na guarda de cor.

"Eu disse a todo mundo quando você entra, eu não me importo se você é uma primeira classe privada, rank não tem nada a ver com isso", disse Lindsley, "A única coisa que rank tinha algo a ver com a guarda de cor era que o homem sênior iria levar a guarda de cor e levar as cores ".

Esta é a tradição que formou a guarda de cores, ele disse. Não foram apenas oficiais, mas fuzileiros navais de todos os escalões.

Hoje, a guarda de cor da MCLB Barstow continua a ser a única do gênero no Corpo de Fuzileiros Navais.

"O que eu acho da guarda de cor de hoje?" disse Lindsley. "Acho que é o último item melhor montado no Corpo de Fuzileiros dos Estados Unidos. Se eles decidirem movê-lo, ficarei muito perturbado porque foi formado aqui em Barstow e deve ficar aqui em Barstow.

"Eu conheço as provações e atribulações pelas quais esse guarda de cores passou. Nós costumávamos roubar dinheiro que saía dos Serviços Especiais para comprar o feno para os cavalos. Os homens eram todos voluntários, não recebiam nada e Eu não dou nada além de meu chapéu para os membros originais e desde então, tendo conhecido a guarda de cores, eu não dou nada além de dois chapéus para todos que servem lá agora."