Carreiras jurídicas: o que faz um litigante de patentes?

Nos últimos anos, uma das áreas mais quentes de litígios tem sido a propriedade intelectual, especialmente casos de patentes. Casos enormes como a Apple v. Samsung fizeram as primeiras páginas dos jornais em todo o país, mas incontáveis ​​casos menores mantiveram milhares de grandes litigantes de empresas de advocacia ocupados cobrando hora após hora.

O que os litigantes de patentes fazem o dia todo e para quem o campo é adequado? Esta poderia ser a área perfeita da lei para você?

O que os litigantes de patentes fazem?

Além do trabalho típico de litigante - propagando e respondendo a pedidos de descoberta, tomando e defendendo depoimentos, redigindo documentos para o tribunal, envolvendo-se em pesquisa jurídica, e assim por diante - os litigantes de patentes gastam muito tempo olhando para tecnologia anterior (chamada “Arte anterior”) e trabalhar com especialistas técnicos. Se você tem uma inclinação técnica, isso pode ser apenas o campo para você!

No nível mais básico, um réu pode se defender contra uma alegação de violação de patente de duas maneiras - alegando que a patente é inválida e alegando que não a infringem (se for considerada válida). Para invalidar uma patente, é necessário mostrar que não foi uma invenção nova quando a patente foi concedida, o que pode ser feito mostrando que outra pessoa "inventou" a mesma coisa anteriormente. Portanto, muito do tempo de um litigante de patentes (especialmente no nível associado) é gasto em busca de tecnologias semelhantes anteriores que precederam o conceito patenteado.

Convencer um juiz ou júri de que existe arte prévia relevante suficiente e você pode invalidar a patente subjacente. (Por outro lado, um litigante de patente do lado da acusação vai gastar muito tempo fazendo argumentos sobre por que a arte anterior introduzida pelos réus é distinguível da invenção reivindicada.) Em todos os casos, esses argumentos exigem testemunho de especialistas, tipicamente de professores no campo, para explicar ao tribunal o que a tecnologia reivindicada subjacente faz e como descobertas anteriores eram (ou não eram) semelhantes.

Supondo que a patente seja válida, o argumento muda para se a tecnologia do réu é coberta pela patente. Isso é impulsionado por um processo conhecido como "construção de reivindicação", em que as partes se envolvem em uma leitura profunda, quase metafísica, das reivindicações da patente (ou seja, a verdadeira linguagem de patentes escrita). Centenas de páginas de resumos podem ser escritas sobre o significado de uma única frase (provavelmente dada pouca ou nenhuma atenção quando as reivindicações foram originalmente redigidas). Se você tem uma baixa tolerância às discussões sobre o significado de "é", você vai achar a construção da reivindicação enlouquecedora.

Se, no entanto, você adora ler atentamente a linguagem (e construir argumentos criativos sobre o que significam frases impenetráveis), você vai adorar!

Qual é o contexto adequado para litígios sobre patentes?

Você pode esperar que um histórico técnico seja necessário para o litígio sobre patentes, mas isso não é necessariamente o caso. Certamente, o treinamento técnico - especialmente em ciência da computação, engenharia e biologia - é útil, mas muitos dos chamados "litigantes de patentes" eram ingleses! Na maioria dos casos, eles começaram como litigantes gerais e mudaram para o campo à medida que crescia a demanda.

Dito isto, a maioria dessas pessoas não seria contratada como contencioso de patentes hoje. Cada vez mais, as empresas estão procurando jovens litigantes de patentes com formação técnica, mesmo que não tenham treinamento formal ou diploma. Ser capaz de ler código e falar inteligentemente com engenheiros de software é uma grande vantagem para um litigante de patentes que trabalha para empresas de software. Para disputas de patentes de hardware, pelo menos um advogado da equipe provavelmente também terá um diploma de engenharia elétrica, embora seja provável que também haja um advogado “não técnico”, que atua como frontman e apresenta os argumentos iniciais e finais no julgamento. e examina as testemunhas não técnicas.

Em suma, o litígio sobre patentes é uma excelente opção para advogados com formação técnica, mas a falta desse histórico não é necessariamente desqualificante!