Aprenda sobre ser um aquarista

Um aquarista é responsável pelo cuidado de peixes e mamíferos marinhos mantidos em cativeiro. Os aquaristas têm uma ampla variedade de tarefas, principalmente focadas em fornecer cuidados para criaturas marinhas e manter um ambiente de qualidade para esses animais viverem.

Funções de trabalho

Os deveres primários para um aquarista incluem monitorar a qualidade e temperatura da água, limpar tanques, consertar equipamentos, projetar exposições, fazer apresentações educacionais aos visitantes, observar o comportamento animal, fornecer atividades de enriquecimento comportamental e preparar e distribuir alimentos todos os dias. Algumas posições também podem envolver a restrição de animais para tratamentos veterinários, a captura e a quarentena de animais doentes, ou a criação de estoque de reposição para o aquário.

Em alguns casos, pode ser exigido que um aquarista viaje para vários locais (geralmente destinos domésticos e internacionais) para coletar espécimes de oceanos, rios ou lagos. Essas amostras capturadas devem então ser seguramente contidas e transportadas de volta para o aquário. Habilidades de mergulho em águas abertas e certificações são necessárias para este tipo de trabalho. Um passaporte também é necessário para viagens internacionais.

As carreiras de aquaristas geralmente requerem atividade física extenuante, períodos significativos de tempo gasto na água enquanto equipado com equipamento de mergulho, e o uso de ferramentas e equipamentos para completar as tarefas de manutenção do tanque necessárias.

Opções de carreira

Uma variedade de organizações pode fornecer emprego para aquaristas, incluindo aquários, zoológicos, parques temáticos, laboratórios e instalações de pesquisa. As posições existem principalmente com empresas privadas, mas também podem estar disponíveis com divisões do governo.

Aquaristas experientes podem avançar para funções de supervisão e gerenciamento, como posições de curador dentro do aquário. Também é possível se ramificar em outras posições relacionadas, como treinador de mamíferos marinhos, técnico veterinário ou biólogo marinho.

Educação e Treinamento

Aquaristas devem ter (no mínimo) um diploma de bacharel em biologia marinha, zoologia, aquicultura, ou uma área intimamente relacionada. A certificação de mergulho autônomo também é necessária, assim como um curso de certificação em primeiros socorros e RCP, para garantir que o aquarista possa realizar suas tarefas com segurança (o que pode envolver uma quantidade significativa de tempo gasto debaixo d'água).

É sábio que os aquaristas aspirantes busquem estágios marinhos para obter valiosas experiências práticas no campo. Existem muitas oportunidades pagas e não pagas para trabalhar com mamíferos marinhos, tartarugas, peixes e outras espécies marinhas. O trabalho voluntário em aquários e zoológicos locais também dará força ao currículo da carreira.

Grupos Profissionais

Muitos aquaristas optam por se tornarem membros de grupos profissionais relacionados com animais marinhos. Esses grupos oferecem uma variedade de oportunidades de networking, informações educacionais e outros tipos de apoio à comunidade de aquaristas.

Um dos grupos mais proeminentes para aquaristas é a Associação de Zoológicos e Aquários (AZA). A AZA é uma organização que também fornece credenciamento para parques e aquários zoológicos que atendem a critérios relacionados à conservação, ciência e educação. Associações individuais na AZA estão disponíveis para funcionários de zoológicos, aquários, instalações relacionadas ou organizações designadas como parceiros de conservação.

Há também muitos grupos internacionais, regionais e estaduais que podem fornecer informações e apoio aos aspirantes a aquaristas nos níveis profissional e amador.

Salário

O Bureau of Labor Statistics (BLS) não separa dados salariais de aquaristas em sua própria categoria separada em sua pesquisa salarial, mas eles incluem a carreira como parte da categoria mais geral de cuidadores de animais não-agrícolas. Em 2017, o BLS relatou um salário médio de US $ 22.950 por ano para cuidadores de animais não-agrícolas.

Aquaristas experientes em cargos de supervisão ganham salários significativamente mais altos, geralmente na faixa de US $ 40.000 a US $ 50.000 por ano. Os novos aquaristas devem esperar um salário inicial maior na faixa de US $ 18.000 a US $ 20.000. Naturalmente, a compensação total também pode variar devido à área geográfica, ao tamanho do aquário, à área de especialização do aquarista e aos deveres específicos que o trabalho envolve.

Outlook da carreira

A pesquisa do Bureau of Labor Statistics (BLS) indicou que as carreiras para cuidadores de animais não-agrícolas mostrariam um aumento de 22% na década de 2016 a 2026, uma taxa muito mais rápida que a média de todas as carreiras, e isso também deve se refletir no crescimento taxa para posições de aquaristas. Há também uma taxa de rotatividade particularmente alta para as posições de aquaristas, já que elas são freqüentemente usadas como degraus básicos para outras carreiras marinhas.

As posições que trabalham com mamíferos marinhos tendem a ser as mais difíceis de obter, pois há um nível de interesse particularmente forte de indivíduos que desejam trabalhar com espécies de mamíferos marinhos, como golfinhos, focas e baleias. Os interessados ​​em posições de aquaristas de mamíferos marinhos devem ganhar experiência significativa através de estágios para fortalecer seu currículo, já que geralmente há muitos candidatos para cada posição disponível.