Um guia para a certificação paralegal

A American Bar Association define certificação como “um processo pelo qual uma agência ou associação não governamental concede reconhecimento a um indivíduo que tenha cumprido certas qualificações predeterminadas especificadas por aquela agência ou associação”. A certificação geralmente envolve a aprovação de um exame estabelecido pela organização patrocinadora e atender aos requisitos educacionais e / ou experienciais especificados.

Atualmente, a certificação para paralegais é um processo voluntário; Não há exame obrigatório para assistentes jurídicos nos Estados Unidos. No entanto, a questão da certificação tem sido assunto de considerável interesse e debate nos últimos anos entre organizações paralegais, associações de advogados e legislaturas estaduais.

A certificação paralegal demonstra aos empregadores um compromisso com a profissão e um domínio de certas habilidades e conhecimentos necessários para o campo. Habilidades e conhecimentos testados por exames de certificação incluem um conhecimento avançado de procedimento legal, ética e direito substantivo, bem como habilidades de pesquisa, comunicação e redação.

Muitos paralegais obtêm designações profissionais depois de terem adquirido alguns anos de experiência no campo. Embora a certificação não seja um pré-requisito para o emprego paralegal, ela pode aumentar sua credibilidade profissional, perspectivas de emprego e potencial de renda. Abaixo está uma visão geral de várias certificações paralegal comuns.

Associação Nacional dos Assistentes Jurídicos

Órgão Emissor: A Associação Nacional dos Assistentes Jurídicos, Inc. (NALA), com sede em Tulsa, Oklahoma, começou a patrocinar um exame de certificação (Certified Legal Assistant) em 1976. A NALA também oferece exames avançados especializados.

Designação: Certified Legal Assistant (CLA) ou Certified Paralegal (CP). Mais de 12.000 paralegais ganharam o uso desta designação profissional. Em 2004, a NALA registrou a marca "CP" para aqueles que preferem usar o termo "paralegal" em vez de "assistente legal".

Requisitos de elegibilidade: Para ser elegível para o exame de CLA / CP, um assistente jurídico deve atender a um dos seguintes requisitos alternativos:

1. Graduação de um programa de assistente jurídico que é:

• Aprovado pela American Bar Association; ou
• Um programa de graduação associado; ou
• Um programa de certificação de pós-bacharelado em estudos de assistente jurídico; ou
• Um programa de bacharelado em estudos de assistente jurídico; ou
• Um programa de assistente legal que consiste em um mínimo de 60 horas por semestre (900 horas ou 90 horas) das quais pelo menos 15 horas por semestre (225 horas ou 22,5 horas) são cursos jurídicos substantivos.

2. Um diploma de bacharel em qualquer campo, mais um ano de experiência como assistente legal. A conclusão bem-sucedida de pelo menos 15 horas por semestre (ou 22,5 horas de trimestre ou 225 horas de relógio) de cursos substantivos de assistente jurídico será considerada equivalente a um ano de experiência como assistente jurídico.

3. Um diploma do ensino médio ou equivalente, mais sete (7) anos de experiência como assistente legal sob a supervisão de um membro da Ordem dos Advogados, além de evidências de um mínimo de 20 horas de crédito legal continuado de educação para ter sido concluído dentro de um 2- período de um ano antes da data do exame.

Exame. O exame CLA / CP é um exame abrangente de dois dias com base em lei e procedimento federal. As áreas principais do exame são Comunicação, Ética, Pesquisa Jurídica, Relações Humanas e Técnicas de Entrevista, Capacidade Analítica e Analítica e Terminologia Legal. A seção de direito substantivo consiste em cinco mini-exames cobrindo o Sistema Jurídico Americano e quatro áreas de direito substantivo, conforme selecionadas pelos examinandos.

Federação Nacional das Associações Paralegais

Órgão Emissor: A Federação Nacional de Associações Paralegais, Inc. (NFPA) oferece o Paralegal Advanced Competency Examination (PACE).

Designação: "PACE - Paralegal Registrado" ou "RP"

Requisitos de elegibilidade:

• Um grau de associado em estudos paralegal obtidos de uma escola credenciada institucionalmente e / ou um programa de educação paralegal aprovado pela ABA; seis (6) anos de experiência paralegal substantiva; OU
• Um diploma de bacharel em qualquer curso de estudo obtido de uma escola credenciada institucionalmente e três (3) anos de experiência paralegal substantiva; OU
• Um diploma de bacharel e conclusão de um programa de paralegal com uma escola credenciada institucionalmente, disse programa paralegal pode ser incorporado em um grau de bacharel; e dois (2) anos de experiência paralegal substantiva; OU

• Quatro (4) anos de experiência substantiva de paralegal em ou antes de 31 de dezembro de 2000.

Exame: O Paralegal Competency Examination (PACE) é um exame de dois níveis. Nível I aborda questões jurídicas gerais e ética. Conforme a necessidade, uma seção para leis específicas do estado também pode ser desenvolvida. O nível II trata de seções especializadas.

A Associação Nacional de Profissionais Jurídicos (NALS)

Órgão Emissor: O NALS (anteriormente conhecido como a Associação Nacional de Secretários Jurídicos), oferece três certificações: o ALS (sua certificação básica), o PP (para paralegais) e o PLS (uma certificação avançada).

Designações: ALS, PP e PLS

Requisitos de elegibilidade:

ALS - Para ser elegível para o exame ALS, você deve ter concluído um dos seguintes procedimentos:

• um curso profissional / legal acreditado,
• o Curso de Formação Jurídica NALS, ou
• um ano de experiência em escritório geral.

PP - Para se candidatar ao exame de certificação PP, um paralegal não graduado deve ter cinco anos de experiência desempenhando funções de assistentes jurídicos / paralegais. Um paralegal com um diploma de pós-secundário, outra certificação ou um certificado de paralegal deve ter apenas quatro anos de experiência, enquanto um candidato com um diploma de paralegal precisa ter apenas três anos de experiência.

PLS - Qualquer pessoa com três anos de experiência na área jurídica pode fazer o exame. A associação ao NALS não é um requisito. Uma dispensa parcial da exigência de experiência legal de três anos pode ser concedida para graus pós-secundários, conclusão com êxito do exame de ALS ou outras certificações. A renúncia máxima é de um ano.

Exame:

ALS - O ALS é um exame de três partes que abrange comunicações escritas; procedimentos de escritório e conhecimento legal; e relações humanas e julgamento.

PP - O exame de certificação PP é administrado em quatro partes e abrange comunicações escritas, conhecimentos e habilidades jurídicas, habilidades de ética e julgamento e direito substantivo. Os candidatos podem refazer qualquer parte com falha do exame.

A recertificação é necessária a cada cinco anos, mas pode ser realizada por meio do acúmulo de horas e atividades de educação jurídica contínua.

PLS - O exame PLS é um exame de quatro dias dividido em quatro partes: Parte 1 - Comunicações Escritas, Parte 2: Procedimentos e Tecnologia do Escritório, Parte 3: Ética e Julgamento e Parte 4: Conhecimento e Habilidades Jurídicas.

Aliança Americana de Paralegais

Órgão Emissor: A Aliança Americana da Paralegals, Inc. (AAPI)

Designação: AACP

Requisitos de Elegibilidade: Todo paralegal que busca a certificação da American Alliance deve possuir não menos que cinco (5) anos de experiência paralegal substantiva e atender a um (1) dos seguintes três (3) critérios educacionais:

(a) Bacharel ou avançado em qualquer disciplina de uma instituição credenciada; ou

(b) Um Grau de Associado em estudos paralegal de um programa paralegal aprovado pela ABA ou um programa que seja um membro institucional votante da American Association for Paralegal Education; ou

(c) Um Certificado de um programa paralegal aprovado pela ABA ou um programa que seja um membro institucional votante da Associação Americana para Educação Paralegal.

Para provar que você preenche os requisitos de elegibilidade, a AAPI exige que os candidatos enviem, juntamente com uma taxa de processamento, uma cópia autenticada das transcrições educacionais oficiais e uma declaração ou declaração de um advogado atestando sua experiência de trabalho substancial.

Exame: Nenhum

Manutenção / Recertificação: Para manter a certificação da American Alliance, cada AACP deve renovar seu status de certificação a cada dois (2) anos e completar dezoito (18) horas de educação jurídica continuada (“CLE”), com dois (2) as dezoito (18) horas sendo em ética. A prova de conclusão do requisito CLE juntamente com a taxa de renovação de dois anos em vigor no momento da renovação deve ser apresentada à Comissão. No momento da renovação, um AACP deve ser empregado como um paralegal.