Tornando-se um gerente de produto

Os gerentes de produto trabalham para entender as necessidades e os desafios de seus clientes-alvo e para traduzir essas ideias em ideias para investimento e desenvolvimento de novos produtos ou aprimoramento de produtos existentes. Eles criam os casos de negócios ou planos para ideias de investimento e, quando aprovados pela gerência, trabalham em estreita colaboração com equipes de engenharia ou pesquisa e desenvolvimento para identificar requisitos e apoiar o processo de traduzir uma ideia em um novo produto. Quando um produto passa pelas fases de desenvolvimento, o gerente de produto trabalha para ajudar a preparar a organização para comercializar, vender e oferecer suporte à oferta.

Um papel desafiador e valioso

O papel desafiador do gerente de produto é cada vez mais procurado por profissionais que buscam obter ampla exposição organizacional e experiência em gerenciamento. As responsabilidades do gerente de produto abrangem toda a organização e se estendem ao mercado, geralmente com foco em um ou mais grupos da indústria e de clientes.

Durante a vida útil do produto, o gerente de produto está envolvido no monitoramento do desempenho, recomendando ajustes nos preços ou na promoção para combater as respostas dos concorrentes e trabalhando com os clientes para identificar melhorias potenciais. Eventualmente, o gerente de produto planeja um produto substituto enquanto gerencia a descontinuação da oferta anterior.

Gerentes de produto tornam-se especialistas no assunto em seus mercados e tecnologias e são frequentemente chamados para se encontrar com clientes ou prospects e falar em eventos do setor ou contribuir para publicações relevantes.

E fazem tudo isso orientando, engajando e liderando indivíduos e funções em toda a organização, muitas vezes sem mais autoridade formal do que sua capacidade de persuadir os outros a apoiar suas ideias.

Este é um trabalho desafiador e exigente e que é cada vez mais procurado por recém-formados universitários e de MBA. Servir como gerente de produto oferece uma oportunidade de obter alta visibilidade na organização e cultivar as habilidades e a reputação necessárias para avançar em futuras funções de gerenciamento geral.

O papel evolutivo do gerente de produto

O papel clássico do gerente de produto teve origem em empresas de produtos de consumo, como a Procter & Gamble ou a Unilever, onde esses defensores de produtos ou categorias atuavam como CEOs de suas ofertas. Da pesquisa de mercado ao desenvolvimento, embalagem, promoção e venda de produtos, esses indivíduos gerenciavam suas ofertas para crescimento e lucros.

Com o tempo, praticamente todos os setores da indústria adotaram alguma forma de papel do gerente de produto. Até mesmo as empresas com foco em serviços confiam em uma versão da função de gerente de produto para traduzir as necessidades do cliente e insights de mercado em novas ofertas de serviços.

Em vários mercados, o papel foi dividido em dois, incluindo o gerente de produto e o gerente de marketing de produto. O gerente de marketing de produto se concentra mais no marketing de saída e na coordenação, enquanto o gerente de produto tende a concentrar a maior parte de seus esforços na coordenação interna, particularmente com as equipes de pesquisa e desenvolvimento ou engenharia da empresa. Nesta situação de papel dividido, as duas partes trabalham em conjunto para garantir consistência e coordenação entre os grupos de partes interessadas.

Não é um gerente de projetos!

Embora exista uma grande quantidade de coordenação entre grupos envolvida na execução do papel de gerente de produto, o trabalho não deve ser confundido com o do gerente de projeto. O gerente de projeto é responsável por coordenar e orientar as equipes que trabalham em iniciativas temporárias e exclusivas, enquanto o gerente de produto aborda suas ofertas a partir de uma perspectiva de gerenciamento e caso de negócios.

O gerente de projeto tem o benefício de padrões da indústria bem definidos e práticas de certificação, enquanto o papel do gerente de produto é consideravelmente menos formalizado em uma base industrial. Há várias empresas envolvidas no treinamento de gerentes de produto, mas, até o momento, não existe um corpo padronizado de conhecimento ou órgão de certificação, como aqueles que existem no campo de gerenciamento de projetos. É comum que os dois indivíduos - o gerente de produto e o gerente de projeto - trabalhem juntos em uma nova iniciativa de desenvolvimento de produto ou aprimoramento de produto.

Habilidades necessárias para o sucesso como gerente de produto

Dado o amplo escopo da função de gerente de produto, há vários conjuntos de habilidades essenciais para o sucesso. Esses incluem:

• A capacidade de cultivar uma compreensão profunda de um determinado segmento de mercado ou grupo de clientes.
• Familiaridade com a aplicação específica dos produtos nas configurações do cliente.
• Curiosidade para explorar e identificar os desafios dos clientes e traduzir esses desafios em ideias de produtos ou serviços.
• A capacidade de desenvolver um plano de negócios e um caso de investimento para desenvolvimento de novos produtos ou aprimoramento atual de produtos. Um diploma em negócios, especialmente um MBA, é particularmente útil nessa função.
• Habilidades de pensamento crítico essenciais para avaliar as necessidades do cliente, as ofertas do concorrente e as principais tendências e traduzir esse conhecimento em planos de investimento.

• A capacidade de orientar e liderar os outros informalmente - sem autoridade formal de denúncia.
• Excelentes habilidades de comunicação escrita e falada, com ênfase em habilidades de persuasão.
• Dependendo da natureza da oferta, um nível profundo de conhecimento técnico pode ser necessário na função. Muitos gerentes de produto têm formação técnica, incluindo diplomas de engenharia.

Trajetória na gestão de produtos

Os gerentes de produto vêm de todos os tipos de origens, incluindo:

• Engenharia, Pesquisa e Desenvolvimento
• Qualidade ou Gestão de Operações
• Suporte técnico
• Comunicações de marketing
• Suporte ao cliente
• Suporte de vendas

Além disso, algumas empresas contratam indivíduos diretamente de empresas no segmento de mercado-alvo. Existem muitos caminhos para esse papel interessante e importante.

Carreira para gerentes de produto

Embora os gerentes de produto possam aprimorar suas próprias funções ou departamentos, é comum que gerentes de produto experientes avancem para funções de gerenciamento geral ou de gerenciamento funcional. Eu pessoalmente promovi gerentes de produto em vendas, marketing e outros cargos de gerência geral. Sua ampla base de conhecimento de indústria, oferta e operações os torna altamente desejáveis ​​para várias funções em uma organização.

Uma carreira em gerenciamento de produtos é rica em desafios e oportunidades para aprender e contribuir para o sucesso de uma organização. O papel é parte do gerenciamento empresarial e parte geral e os indivíduos que preferem operar com um alto grau de responsabilidade e independência gostam muito de trabalhar nessa posição. Existem poucos papéis em nosso ambiente de trabalho moderno que rivalizam com a oportunidade que o gerente de produto tem para moldar o sucesso futuro de uma organização.