Está exibindo o favoritismo no local de trabalho ilegal?

Se você já trabalhou com um gerente que tratou seu colega de trabalho como o ouro enquanto estava preso a todo o trabalho pesado e a nenhum elogio, provavelmente se perguntou se exibir o favoritismo no local de trabalho é ilegal.

O que é favoritismo?

Favoritismo no local de trabalho é quando uma pessoa (geralmente um gerente) demonstra tratamento preferencial para uma pessoa sobre todos os outros funcionários por razões não relacionadas ao desempenho. Se a Sue vender 50% mais do que Jane, não será favoritismo se a Sue receber a promoção, elogios e privilégios especiais.

Ela ganhou com seu alto desempenho. Mas se Sue e Jane são iguais ou Jane faz um trabalho melhor, e Sue ainda recebe a promoção, elogios e privilégios, então isso é favoritismo.

O favoritismo é ilegal?

A resposta para essa pergunta é “depende”. No exemplo acima, onde Sue e Jane se apresentam em um nível igual, mas Sue recebe todas as vantagens, o favoritismo é legal, mas é burro. Se a razão pela qual um gerente favorece um funcionário em detrimento dos outros é baseada na personalidade, nas conexões sociais (o empregado favorito é a sobrinha do CEO?) Ou até mesmo em que o funcionário favorito sabe como lidar com o chefe, o favoritismo é legal.

O favoritismo se torna ilegal se a razão por trás do tratamento preferencial não é apenas a preferência, mas uma característica protegida, como raça, sexo ou idade. Se a gestora trata Sue, de 24 anos, melhor que Jane, de 60 anos, o tratamento pode ser relacionado à idade.

Talvez o gerente não queira investir em um funcionário que ela acha que não vai aprender coisas novas. Isso é discriminação ilegal. Se o gerente preferir pessoas de sua própria raça e, portanto, premiar pessoas que compartilham sua herança étnica sobre aquelas que não o são, isso é ilegal.

Às vezes é difícil determinar se o favoritismo é legal ou ilegal. Se Jane e Sue são raças diferentes, e Sue compartilha a mesma corrida com o chefe, é discriminação ilegal ou é baseada apenas na personalidade? Se o chefe não demonstrar sinais de discriminação ilegal, provavelmente terá que aceitar o favoritismo legal.

O que acontece em um departamento com favoritismo?

Nada de bom acontece quando um gerente mostra favoritismo em relação a um funcionário. Os funcionários não favorecidos começam a sentir que suas realizações não são reconhecidas. Eles ficam desanimados com a falta de correlação entre trabalho duro e sucesso.

Gradualmente, as pessoas começam a se libertar do trabalho. Eles sabem que o funcionário favorito continuará a ser recompensado, independentemente do que fizer, então por que eles deveriam tentar? Às vezes, os funcionários tentam sabotar os favoritos, o que pode reforçar a posição do gerente de que essa pessoa é especial - caso contrário, por que todo mundo ficaria com ciúmes?

Mas nem sempre é a luz do sol e as rosas para o empregado favorito. Enquanto alguns funcionários favorecidos obviamente apreciam seu lugar privilegiado, outros começam a se sentir desconfortáveis. Eles sabem que não são os melhores, mas recebem o elogio. Outros funcionários deixam de gostar do que é mais favorecido, o que dificulta a amizade no trabalho.

Você pode acabar com um aumento de rotatividade e uma baixa ética de trabalho dentro do departamento.

Como você combate o favoritismo?

Lidar com o favoritismo é definitivamente um papel para o departamento de Recursos Humanos ou para a gerência sênior. O primeiro passo é conscientizar o gerente do favoritismo. Pode parecer estranho, mas alguns gerentes claramente não têm idéia de que favorecem um empregado em detrimento de outro.

Nos casos em que o chefe e o empregado são bons amigos ou têm personalidades que clicam, o chefe pode não ver seu favoritismo como irracional. Às vezes, apenas chamar a atenção do gerente pode resolver o problema. Uma vez ciente, o gerente pode trabalhar para tratar os funcionários de forma mais justa.

Se isso não funcionar, ajude o gerente a implementar métricas para medir o desempenho dos funcionários, em vez de confiar em seus sentimentos sobre o desempenho dos funcionários. Em seguida, trabalhe com o gerente para analisar essas métricas regularmente.

Se isso não impedir o problema, talvez seja necessário mover o gerente ou o favorito para um grupo diferente ou, em uma situação realmente ruim, encerrar o gerente.

Como você evita o favoritismo?

Mesmo os grandes administradores podem ser vítimas do favoritismo porque os humanos naturalmente gostam mais de algumas pessoas do que de outras. Então, tenha as seguintes coisas para ajudar a parar o favoritismo em seu local de trabalho.

• Desencoraje amizades entre os níveis. Assim como sua política contra o namoro de pessoas em sua linha de denúncias diretas, você deve proibir os gerentes de se engajarem em atividades externas com seus subordinados diretos. Você precisa de gerentes, não de amigos.
• Estabelecer um sistema de avaliação de desempenho baseado em métricas. É mais fácil ver quem é o melhor artista se você sabe o que está procurando em termos de excelente desempenho.
• Incentive reuniões ocasionais para que seus funcionários tenham a oportunidade de se encontrar com o chefe do chefe.

• Chame a atenção quando vir o favoritismo ocorrendo. Se você perceber que Heidi costuma almoçar com seu relatório direto, Jane, fale com ela sobre isso. Certifique-se de que ela também esteja almoçando com seus outros subordinados diretos ou interrompa a prática antes que ela cresça.

O favoritismo pode não ser ilegal, exceto sob certas circunstâncias, mas é certamente prejudicial para um ambiente de trabalho produtivo e feliz.

-------------------------------------------------

Suzanne Lucas é uma escritora freelancer que passou 10 anos em recursos humanos corporativos, onde contratou, demitiu, gerenciou os números e conferiu com os advogados.