Honras Militares e Costumes Funerários

Tal como acontece com os militares em si, a despedida final de nossos soldados pelas tropas está mergulhada na tradição e na cerimônia. Proeminente em um funeral militar é o caixão coberto por uma bandeira. O campo azul da bandeira é colocado na cabeceira do caixão, sobre o ombro esquerdo do falecido. O costume começou nas Guerras Napoleônicas do final do século XVIII e início do século XIX, quando uma bandeira foi usada para cobrir os mortos quando foram levados do campo de batalha para um caixão.

Durante um funeral militar, os cavalos que puxam o caixão que leva o corpo do veterano são todos selados, mas os cavalos à esquerda têm cavaleiros, enquanto os cavalos à direita não têm. Esse costume evoluiu a partir dos dias em que as caixões puxados por cavalos eram o principal meio de transportar munição de artilharia e canhões, e os cavalos sem cavaleiro levavam provisões.

O único cavalo sem cavaleiro que segue o caixão com as botas invertidas nos estribos é chamado de "cavalo ornamentado" em referência às suas coberturas ornamentais, que têm um protocolo detalhado para si mesmas. Pela tradição nas honras do funeral militar, um cavalo de capeijão segue o caixão de um oficial do Exército ou do Corpo de Fuzileiros Navais que era coronel ou superior, ou o caixão de um presidente, em virtude de ter sido o comandante militar do país. Abraham Lincoln, que foi morto em 1865, foi o primeiro presidente dos EUA a ser homenageado com um cavalo de caparois no seu funeral.

The 21-Gun Salute

As honras militares de Graveside incluem o disparo de três voleios por cada sete membros do serviço. Isso geralmente é confundido com uma honra totalmente separada, a saudação de 21 armas. Mas o número de disparos de armas individuais em ambas as honras evoluiu da mesma maneira.

Os três voleios vieram de um antigo costume de campo de batalha. Os dois lados em guerra cessariam as hostilidades para limpar seus mortos do campo de batalha, e o lançamento de três tacadas significava que os mortos haviam sido bem tratados e o lado estava pronto para retomar a batalha.

A saudação às 21 armas remonta às origens do império anglo-saxão, quando sete armas de fogo constituíram uma saudação naval reconhecida, já que a maioria das embarcações navais tinha sete armas. Como naqueles dias a pólvora podia ser mais facilmente armazenada em terra do que no mar, as armas em terra poderiam disparar três rodadas para cada uma que pudesse ser disparada por um navio no mar.

Mais tarde, à medida que os métodos de pólvora e armazenamento melhoraram, as saudações no mar também começaram a usar 21 armas. Inicialmente, os EUA usaram uma rodada para cada estado, atingindo a saudação de 21 armas em 1818. A nação reduziu sua saudação a 21 armas em 1841 e adotou formalmente a saudação de 21 tiros por sugestão dos britânicos em 1875.

Serviço para Presidente falecido

A morte presidencial dos EUA também envolve outras cerimoniais saudações de armas e tradições militares. No dia seguinte à morte do presidente, um ex-presidente ou presidente eleito, os comandantes das instalações do Exército tradicionalmente ordenam que uma arma seja disparada a cada meia hora, começando no alvorecer e terminando em retiro.

No dia do enterro, uma saudação de arma de 21 minutos tradicionalmente é disparada a partir do meio-dia em todas as instalações militares com o pessoal e o material necessários. Também no dia do enterro, essas instalações dispararão uma saudação de 50 tiros - uma rodada para cada estado - em intervalos de cinco segundos imediatamente após a descida da bandeira.

O jogo de "Ruffles and Flourishes" anuncia a chegada de um oficial de bandeira ou outro dignitário de honra. Os tambores tocam os babados, e os clarins tocam os floreios - um floreio para cada estrela do posto do oficial da bandeira ou conforme apropriado para a posição ou título do homenageado. Quatro floreios são a maior honra. Quando jogado para um presidente, "Ruffles and Flourishes" é seguido por "Hail to the Chief".

O jogo de torneiras

A corneta chamada "Taps" originou-se na Guerra Civil com o Exército do Potomac. Brigada do Exército da União. O general Daniel Butterfield não gostou da corneta que sinalizou aos soldados no acampamento para apagarem as luzes e irem dormir, e elaborou a melodia de "Taps" com seu brigade bugler, Pvt. Oliver Wilcox Norton. A chamada mais tarde veio a outro uso como um chamado figurativo ao sono da morte dos soldados.

Outra honra militar remonta apenas ao século XX. A formação de homem desaparecido geralmente é uma formação de quatro aeronaves com a aeronave número 3 ausente ou executando uma manobra de pull-up e deixando a formação para significar um companheiro perdido nas armas. Embora isso possa mudar um pouco de serviço para serviço e se basear nas preferências dos membros da família, a sequência padrão de eventos para um funeral militar no Cemitério Nacional de Arlington é geralmente a seguinte:

O caixão ou carro funerário chega ao local da sepultura, todos apresentam braços. A equipe do caixão segura o caixão e o capelão leva o caminho até o túmulo. A equipe do caixão abaixa o caixão e segura a bandeira. A bandeira é esticada e nivelada e centralizada sobre o caixão.

Depois que o capelão realiza o serviço e antes da bênção, a saudação é disparada (quando apropriado). O oficial encarregado apresenta armas para iniciar a saraivada de rifle, depois o corneteiro toca "Taps". A bandeira é dobrada e apresentada ao parente mais próximo. A única pessoa que permanece no túmulo é um soldado, a vigília. Sua missão é vigiar o corpo até que ele seja enterrado no solo.

Informações derivadas do Serviço de Notícias do Exército.