Como se tornar um capelão militar

Os capelães estão presentes ao longo da história militar para apoiar o bem-estar emocional e espiritual das tropas. Mesmo no século 21, todos os ramos de serviço reconhecem que além de apenas feijões, balas e band-aid, membros de serviço e suas famílias requerem o sustento de uma natureza menos tangível, independentemente de suas crenças religiosas específicas. É por isso que os capelães ainda estão por perto em todos os ramos de serviço (exceto o Corpo de Fuzileiros Navais, que é servido por capelães da Marinha).

Mas a maneira como o programa dos capelães funciona pode parecer bastante peculiar àqueles que pensam em termos do ministro local, sacerdote, rabino, etc. - líderes espirituais da comunidade civil que freqüentemente atendem a um rebanho específico. Embora GoArmy.com sustente que "cada capelão ministra de acordo com os princípios de sua comunidade de fé distinta", cada ramo também insiste em uma atmosfera de pluralidade e tolerância.

Isso não é apenas uma mente aberta. É prático: não há restrições às crenças religiosas de alguém para se juntar às forças armadas, e também não há maneira de servir uma população tão diversa, empregando capelães para cada religião representada em cada base e instalação em todo o mundo. Em vez disso, pede-se aos capelães que "se adaptem e superem" servindo todos os soldados, marinheiros, aviadores e fuzileiros navais (e suas famílias) com um espírito de tolerância e pluralismo religioso. Na verdade, o site da Força Aérea lista "entender todas as principais teologias" como uma tarefa de carreira do capelão.

(Soa como uma ordem alta.)

Requisitos Militares

Os capelães servem como oficiais comissionados. Isso significa que um diploma de bacharel é o requisito mínimo para a entrada.Além disso, os capelães precisam de um diploma de pós-graduação que inclua pelo menos 72 horas de trabalho por semestre, embora o Exército permita que os candidatos que ainda estão buscando a conclusão desse curso.

O diploma de pós-graduação deve centrar-se em teologia ou estudos relacionados como "aconselhamento pastoral, serviço social, administração religiosa e disciplinas similares quando metade dos créditos de pós-graduação obtidos incluem tópicos em religião geral, religiões mundiais, a prática da religião, teologia, filosofia religiosa, ética religiosa e / ou os escritos fundamentais da tradição religiosa do candidato ", de acordo com a Instrução do Departamento de Defesa 1304.28 (PDF.)

Mas, além de sua educação, os capelães em potencial precisam do que você pode chamar de "credenciais" - prova de que podem praticar como líderes em sua fé escolhida. O Departamento de Defesa (DoD) tem um sistema criado para isso, permitindo que as organizações religiosas se candidatem como "organizações de endossos eclesiásticos", que podem então certificar aspirantes a capelães de sua religião.

A lista atual de organizações aprovadas é publicada no site DoD Personnel and Readiness, e apesar de pesar no que você pode chamar de igrejas cristãs "mainstream", aqui estão alguns dos outros grupos religiosos que atualmente podem endossar capelães:

• Conselho das Forças Armadas e dos Assuntos dos Veteranos Americanos Muçulmanos
• Igrejas Budistas da América
• Conferência Central dos Rabinos Americanos (presidida, curiosamente, por um almirante aposentado)
• Sociedade Islâmica da América do Norte
• União das Congregações Judaicas Messiânicas
• Conselho Rabínico da América (Ortodoxa)
• Conferência Geral dos Estados Unidos dos Adventistas do Sétimo Dia

Aqueles que desejam ser capelães, mas se encontram sub-representados na lista de organizações endossantes, ainda podem ter esperança se sua igreja ou outra organização quiser se candidatar ao DoD. De fato, os endossos eclesiásticos de primeira viagem precisam apresentar seu requerimento ao mesmo tempo em que endossam seu primeiro capelão em potencial, e essa aceitação do capelão depende da aprovação da organização, bem como de todas as suas outras qualificações.

Em geral, a Instrução do DoD 1304.28 estipula que uma "igreja" só pode se qualificar para endossar capelães se eles forem reconhecidos como uma igreja isenta de impostos pelo IRS e concordarem que seus capelães devem servir "em um ambiente pluralista … e quem deve apoiar direta e indiretamente o livre exercício da religião por todos os membros dos Serviços Militares, seus familiares e outras pessoas autorizadas a serem servidas pelas capelanias militares."

Em outras palavras, você provavelmente não pode iniciar uma igreja capaz de endossar capelães militares se você pretende chamá-la de "Igreja das coisas do meu jeito ou morrer". Tenha em mente também que, se você se candidatar como capelão de um grupo religioso, como o ortodoxo judeu ou o islamismo, você poderá enfrentar alguns obstáculos em relação aos padrões rígidos de proteção dos militares.

Mas recentes exceções foram feitas para grupos religiosos como os sikhs, como discuti em meu artigo Minha religião é compatível com uma carreira militar ?. Exceções também estão sendo feitas para rabinos. A palavra chave, no entanto, é uma exceção Ainda não existe um regulamento geral que permita padrões de higiene alternativos por motivos religiosos.

Educação

Os capelães não são apenas consultores religiosos, mas são membros de pleno direito das forças armadas dos EUA. Assim, como todos os oficiais, os capelães devem completar um tipo básico de "campo de treinamento" para fazê-los descobrir o que se espera de alguém usando o uniforme de um oficial do Exército, da Marinha ou da Força Aérea. Mas os capelães são obrigados pelas leis da guerra como não-combatentes, portanto, tratá-los como infantaria de nível básico ou oficiais de guerra de superfície seria um pouco exagerado.

O Exército separa um curso específico de liderança de oficial de capelão em Fort Jackson, Carolina do Sul. Aos três meses, ele é o mais longo de todos os treinamentos de capelão dos ramos de serviço, mas cobre especificamente " não combatente habilidades básicas comuns, escrita do Exército e treinamento específico de capelania "(GoArmy.com, ênfase minha.)

Os capelães da Marinha também se dirigem para Fort Jackson, mas frequentam o Curso Básico de Liderança Naval da Capelania Naval Profissional da Escola de Capelania da Marinha e do Centro, projetado para desafiar a mente, o corpo e a alma … para trazer uma consciência fundamentada … então os alunos estão preparados quando entram em suas configurações ministeriais."

Os capelães da Força Aérea recebem o percurso mais curto por meio de um curso oficial de cinco semanas que inclui "condicionamento físico cinco dias por semana, treinamento de liderança e estudos em sala de aula".